第二枚星灵碎片的辉光，是顺着指腹纹路渗进肌理的。起初像初春融雪滴落寒潭，带着点微不可察的凉，触到沈静姝那早已干涸如裂土的经脉时，却骤然化作暖润的玉髓，顺着血脉汩汩淌开。每一寸被浸润的地方，都在发出细微的、类似枯木逢春的轻响——那是她濒临崩解的神魂，在这源自星灵王族的古老力量中，重新编织起断裂的光丝。
可这暖意终究带着脆弱的锋芒。她能清晰地感觉到，那团在丹田深处盘踞的古神核心，正被这星辉惊扰得躁动不安。它像一头蛰伏了万古的冰螭，每一次翻身都带着暴戾的死寂之气，与星灵碎片的纯净力量撞在一起，在她四肢百骸间掀起无声的惊涛。经脉被两股力量反复撕扯，疼得她指尖泛白，额角渗出细密的冷汗，可比起先前那无休止拖拽她意识坠入深渊的黑暗，这点痛竟成了可感知的“活着”的证明。
那片曾将她彻底吞噬的黑暗，此刻正被星辉撑出一道裂隙。光从裂隙中漏下来，照亮了她混沌的思绪，也让那些濒临溃散的谋算，重新在脑海中凝聚成形。她靠在铺着云纹锦垫的引枕上，缓缓解开领口的玉扣——领口的珍珠刺绣硌得她脖颈发紧，方才强撑着处理奏报时，竟没察觉这细微的不适。指尖无意识地摩挲着掌心那枚碎片，温润的光晕透过指缝，在她苍白的腕间投下细碎的星斑，像极了曦儿幼时画在她手背上的点点墨迹。
殿外的铜壶滴漏敲过三响，廊下的宫灯被夜风推得轻轻晃动，光影在金砖上流淌，恍若细碎的星河。乾元殿内静得能听见香炉里松烟燃烧的“噼啪”声，萧逸尘的青衫下摆沾着点风尘，显然是刚从星阁赶来；秦岳的盔甲还没来得及卸下，肩甲上沾着西南瘴气染出的暗绿色污渍，腰间的佩剑未出鞘，却带着挥之不去的肃杀。两人垂首肃立在丹陛之下，靴底与金砖相触，没有半分多余的声响。
“落魂渊的星灵遗民，”沈静姝的声音打破了寂静，带着久病后的沙哑，却像浸过寒泉的钢针，字字都扎得扎实，“是友，却未必是善类。”她顿了顿，咳嗽了两声，指尖下意识地按住胸口——那里的疼痛又隐隐翻涌上来，星灵碎片的光在掌心亮了亮，才将那股窒闷压下去。“万载光阴足以改变太多事，他们守着碎片等王血，是使命，也可能是枷锁。那个夜长老，看曦儿的眼神，可不是只盼着王族血脉回归那么简单。”
萧逸尘抬了抬眼，目光扫过陛下指尖那枚不断散发光晕的碎片——星阁典籍中记载的星灵圣物，竟真的以这样鲜活的姿态重见天日。他躬身道：“陛下明鉴。星灵遗民隐匿万年，突然现世便直言感应到王血召唤，其心难测。尤其是那位守陵人，属下派人查探过，他周身的能量波动，与古神遗迹中的暗纹竟有几分相似。”
“相似不代表同源。”沈静姝轻轻摇头，掌心的碎片被她攥得紧了些，“眼下我们与他们，是一根绳上的蚂蚱。他们要曦儿的王血正统来稳固族群，朕要他们手里的星灵古籍，要他们知道的那些关于古神、关于碎片的秘辛。”她的目光掠过殿外沉沉的夜色，像是能穿透宫墙，直抵那片瘴雨蛮烟的西南之地，“互有所求，方能相安。至于他们藏着的心思，慢慢看便是。”
话音刚落，她忽然转向秦岳，语气里添了几分果决：“黑水峒到落魂渊的所有路径，都给朕盯紧了。让暗卫换上商队的粗布衣衫，或是猎户的兽皮袄，把那些山洞、密林、瘴气谷都搜遍。哪怕是一只可疑的飞鸟，也要查清楚它的去向。”她顿了顿，指尖在扶手上轻轻敲击，“‘织网者’既然能找到星灵遗民的踪迹，就绝不会善罢甘休。朕要知道，他们下一步要动的，是哪颗棋子。”
秦岳单膝跪地，盔甲与金砖相撞发出沉闷的声响：“末将领命！三日之内，西南所有要道都会有我们的人。”他抬起头时，能清楚地看见陛下眼底的红血丝——那是神魂受损的征兆，可那双眼睛里的光芒，却比任何时候都要明亮。
“萧逸尘，”沈静姝的目光重新落回萧逸尘身上，“星阁的古籍都翻透了吗？”
“回陛下，已命弟子连夜校勘，关于星灵族力量运转的记载，已整理出三卷。”萧逸尘从袖
