观星苑一役的余波，没像寻常战报那样锣鼓喧天，却像场无声的惊雷，在帝国权力的湖面下炸出了滔天暗流。那夜西郊冲霄的星辉、维度撕裂的异响，还有随后席卷朝野的涤荡之风，没明着说，却让所有揣着心思的人都攥紧了冷汗 —— 星寰帝连跨维度的 “织网者” 都敢钓、敢吞，对付他们这些藏在暗处的蛀虫，不过是翻手间的事。
接下来的半月，帝都的天像被洗过似的，冷得透亮。
暗卫的玄靴踏遍了朱门深巷，星阁弟子的青光扫过了官署坊市。清洗没喊口号，却快得让人措手不及：
户部侍郎是在三更天被从妾室房里拖出来的。那时云锦帐子还垂着半边，熏炉里的暖香混着酒气没散，星阁弟子亮令牌的手没抖，冰凉的铁镣扣在他手腕上时，他还攥着妾室递来的玉扳指，直到神魂里那道浅灰印记被秘法逼出来，他才瘫在地上，尿湿了锦裤 —— 谁都知道他掌着矿脉账册，却没人晓得他早把北境星晶矿的产量、分布，偷偷传去了不知哪处虚空。
掌管漕运的那位宗室子弟，倒死得 “体面” 些。他在自家别院宴客，琉璃盏里的琥珀酒还晃着光，刚夹起一筷冰镇莲子，暗卫的锁链就缠上了手腕。腕间那串据说能避邪的紫檀串珠 “啪” 地断了，珠子滚在青砖上，露出底下刻着扭曲符文的漕船令牌 —— 那些贴着船底运的、泛着灰光的禁忌物资，原是要往东南地脉薄弱处送，好给 “织网者” 再搭个 “节点”。
林阁老的孙子更惨。他在星阁外门的藏星洞刚启动传讯法阵，阵眼的虚空晶石就炸了。灰光裹着他的惨叫没散，萧逸尘的星钥就抵在了他咽喉。法阵另一端的波动，清清楚楚指向碎星带 —— 那是 “织网者” 残躯逃回去的方向，他还想递消息，说 “星寰帝弱，可再图”。
沈静姝没让清洗变成滥杀。归墟印吞了 “织网者” 分身，她如今辨得清谁是主谋、谁是被控制、谁只是被 “标记” 的棋子：罪证凿凿、害了数万人的，午时问斩，首级挂在城门上，旁边贴着地脉图，让百姓看这些人卖了多少家国；被深度污染、神魂都黑了的，关入星狱，用他们的肉身养着净化阵，也算废物利用；至于那些只是被 “标记”、没犯大错的，罢官的罢官，戴罪的戴罪 —— 有个管粮仓的小官，被标记后没递消息，只是偷偷多给灾民发了粮，沈静姝留了他的职，还让他去主持北地赈灾，说 “知错能改，比干净的废物有用”。
铁血裹着怀柔，朝堂上的歪风瞬间没了。以前那些见了圣旨还敢拖三拖四的老臣，如今递折子比谁都快；原本互相拆台的六部，竟主动凑在一起商量治水的事 —— 谁都怕慢了一步，被乾元殿那双眼盯上。
可乾元殿里，倒静得很。
暖阁的地龙烧得旺，琉璃窗外飘着细雪，映得殿里的鎏金香炉都软了些。沈静姝抱着曦儿，坐在铺了星髓垫的软榻上，手里捏着缕灰气 —— 那是 “织网者” 的本源，被归墟印洗得没了凶性，像温顺的烟，在她指尖绕着圈。
曦儿快满月了。身子比刚生时圆了点，肌肤还是透的，像裹着层薄星纱。她不再只是皱眉头预警，有时沈静姝看赈灾的折子，她会伸着小手，指着地图上被水淹了的青州，咿咿呀呀地叫；有时老将军来报边境的事，她会凑过去，小脑袋蹭蹭老将军的铠甲，让满殿的肃杀都软了点。
她像块最纯的水晶，不仅照得见脏，还能闻得出 “好”—— 那些带着 “秩序”“生机” 的气，她会主动凑，像小猫追着暖阳。
这天，沈静姝正逗着那缕灰气，想看看它还有没残留的异种规则。摇篮里的曦儿忽然醒了，小手朝着灰气伸，嘴里 “啊… 啊…” 地喊，急得小身子都快翻过来。
沈静姝心里一动，把灰气轻轻引过去。
曦儿没躲。她歪着小脑袋，星眸里的光跟着灰气转，像追着萤火虫。然后，她伸出指尖 —— 那指尖的星纹淡得像雾，一碰灰气，星纹忽然亮了，像撒了把碎星子。
下一秒，沈静姝屏住了呼吸。
