林羽下令启动最高级别的隔离防护力场，同时让医疗与考古团队在对接舱室待命。舰队小心翼翼地靠近那艘微型飞船，就像靠近一只在虚空中奄奄一息的萤火虫。随着距离拉近，飞船外壳上那种异常的时间侵蚀痕迹愈发清晰，那不是撞击或磨损，更像是物质本身的存在正被某种力量缓慢地“遗忘”。
“扫描完成。飞船结构完整度仅为37%，但其核心舱室保持密闭。生命迹象……微弱，但存在。能量签名与艾瑟琳文明数据库有87%的吻合度。”机械文明的报告一如既往的精确，但它补充了一个令人不安的发现，“飞船外壳检测到多重时间线收敛痕迹，表明它可能并非单纯从我们的时空坐标中逃逸，而是……从多种可能的历史轨迹中坍缩至此。”
对接过程异常顺利，那艘小飞船几乎没有抵抗。当气密门滑开时，并没有预想中的气体泄漏或能量爆发，只有一片死寂的冰冷，以及一种难以言喻的虚无感，仿佛连“空无”本身都被抽离了。隔离力场内，一个模糊的、人形的晶体轮廓蜷缩在驾驶位上，它的身体不再闪耀着艾瑟琳文明记载中的纯净光辉，而是呈现出一种灰暗、浑浊的状态，表面布满了类似冰裂的纹路，裂纹中偶尔有极其微弱的、断续的光芒闪烁，如同即将熄灭的灰烬。
水态文明成员通过远程传感装置发出了悲悯的波动：“它的形态极不稳定，意识处于弥留之际。这种‘静默’的污染似乎具有持续性，即使在逃脱后，抹除的过程仍在缓慢进行。”
林羽走上前，他腕部的星纹光芒变得柔和，如同温暖的烛火，试图靠近那片严寒。他缓缓伸出手，指尖并未直接接触，但起源回廊的力量已如轻柔的涟漪般荡漾开来。当这股力量靠近那晶体幸存者时，它灰暗的身体突然剧烈震颤，裂纹中的光芒疯狂闪烁，投射出一片混乱、破碎的景象碎片——不再是统一的能量网络，而是无数个体意识在最后时刻的恐惧尖啸，以及一种庞大、冰冷、无法形容的“虚无”降临的感知。这种“虚无”并非空无一物，而是一种主动的、吞噬存在的“意志”。
“它……不是完整的幸存者，”缂塔罗长老观察着数据流，声音沉重，“更像是一个承载了文明最后痛苦瞬间的‘记忆结晶体’，是无数被抹除意识在彻底消失前，强行烙印在现实结构上的一个伤疤。”
突然，那晶体存在用尽最后的力量，将其核心一道相对完整的信息流直接投射到林羽的星纹中。这一次，不再是混乱的尖叫，而是一个清晰、冷静，却充满无尽悲哀的叙述，使用的是最基础的宇宙通用逻辑码：
“警告……统一意识网络……是陷阱。它并非升华，而是将我们变成了一个显眼的‘坐标’……吸引来了‘它们’。‘静默’不是攻击，是……归零。它们将‘差异’视为宇宙的噪音，将‘个体’视为错误。我们……因完美而招致毁灭。”
信息流在此中断，那晶体存在的光芒彻底熄灭，其形态开始加速分解，如同沙雕般消散，没有留下任何残骸，仿佛它最后的存在意义就是为了传递这条信息。
林羽沉默地收回手，星纹的光芒也渐渐平息。控制室内一片寂静。先前对“静默收割者”的模糊认知，此刻被赋予了残酷的细节。它并非为了征服或掠夺，它的目的更加终极，也更加恐怖——要将多元宇宙“修正”为一片死寂的、无差的“完美”虚无。
“一个坐标……”林羽望向主星图上那片巨大的宇宙疤痕，声音低沉而坚定，“艾瑟琳文明因追求极致的统一而成为了目标。那么，我们这些星纹携带者，我们这种强调联结却又保持个体独立的‘星火联盟’，在‘它们’眼中，又是什么？”
那艘来自虚无的小飞船，在完成其传递警告的使命后，也彻底消散，没有留下任何痕迹。但它带来的问题，却比任何实体造物都更沉重地压在了每个人的心头。舰队继续向着星纹指引的方向航行，但前方的星空，似乎比以往任何时候都更加深邃和危机四伏。
