流民的数量明显增多，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，或拖家带口蹒跚而行，或蜷缩在道旁树下苟延残喘。
看到这辆低调奢华，明显是有钱人家的马车经过，一些胆子大的流民眼中燃起希望，踉跄着扑到路边，伸出枯瘦的手哀声乞讨：
“贵人！行行好，给口吃的吧！”
“求求您，孩子快饿死了，一口饼子就行！”
“老爷！夫人！可怜可怜吧！”
哀求声、孩啼声如同针尖般刺入车厢内周颜和刘茂的耳中。
他们都是经历过苦难的人，尤其是周颜，看到那些绝望的眼神，仿佛看到了当初逃亡中的自己，心被狠狠揪住，下意识地握紧了拳头，指节泛白。
刘茂也面露不忍，几次想开口，又看向闭目养神的神尊，不敢造次。
越来越多的流民围拢过来，虽然不敢直接拦车，但那密密麻麻伸出的手和充满渴求的眼睛，形成了一股沉重的压力。
周颜终于忍不住，抬起头，看向主位上的张潇一，嘴唇动了动，眼中带着恳求。
“神尊大人，可否给他们一些食物。”
刘茂也紧张地望过去。
张潇一缓缓睁开眼，那双深邃的黑眸平静无波，扫过车外场景，声音冷静平淡传入周颜和刘茂耳中：
“施舍几口食物，易如反掌。但是杯水车薪，解一人之饥，救不了百人之命。”
她顿了顿，目光看向那些因争抢靠前位置而推搡起来的流民。
“食物有限，饥肠辘辘者众多。一旦分发，争抢必起。轻则头破血流，重则演变成一场为了一口吃食的杀戮。这并非仁慈，实为引祸。”
周颜和刘茂闻言，心头一震！
他们只想着给点吃的救人，却忽略了人性在极度饥饿下的疯狂！
神尊的话，如同一盆冷水，浇熄了他们冲动的善心，却也带来了更深的寒意和无力感。
张潇一的目光投向远方华阴县城模糊的轮廓，继续道：“待回程时，可于沿途，告知流民，愿往道场之人，可随行。道场有田可垦，有工可做，凭力换食，可得活路。”
听完，周颜和刘茂的眼睛瞬间亮了！
是啊！道场！神尊的道场正在吸纳流民，与其给一口救不了命的食物，不如给他们一个活下去的希望和机会，这才是真正的救赎之道！
周颜紧绷的身体放松下来，看向神尊的目光充满了更深的敬畏和一丝明悟。
刘茂也重重松了口气，为自己的短视感到惭愧。
鹿三拉着马车稳稳地朝县城驶去。
车厢内恢复了安静，但气氛已截然不同，周颜和刘茂不再为眼前的惨状而揪心，心中充满了对回程时招纳流民的期待。
马车停在了华阴县城门前。
守城的兵丁依旧是张潇一上次来时的面孔。
当马车驶近，兵丁们懒洋洋地抬眼望去。只见马车黑色打底，上面花纹精雕细刻，赶车的刘茂，也一身干净的青色衣衫，精气神焕发，一看便不是普通人家。
几个兵丁互相使了个眼色，连例行的盘问和入城费都没敢提，只是微微躬身，便忙不迭地挥手放行。
“放行！快放行！”小队长声音都带着一丝谄媚的急切，生怕耽误了贵人的时间惹来麻烦。
兵丁们慌忙让开道路，目送着马车，畅通无阻地驶入了华阴县城。
马车驶入城内，车轮压在凹凸不平的路面，发出沉闷的辘辘声。
张潇一微微掀开了身侧琉璃车窗的一角缝隙。
比起上次和夏鱼娘来买货时的景象，华阴县城肉眼可见地更加萧条破败了。
街道两旁和巷口屋檐下，明显多了不少乞丐。或蜷缩在角落瑟瑟发抖、或伸手向行人哀求……
其中，孩童的身影，格外触目惊心，小小的身体裹在破烂不堪的衣物里，脏污不堪，眼睛里，盛满了与年龄不符的麻木恐惧。
有的孩子头上、裸露的手臂上
