“那钟小姐……待姐姐也极好，常邀她去家里小坐，有时一待就是大半日，倒显得我……”
她话未说完，只轻轻“哼”了一声，带着点孩子气以及被忽视的小小不满。
张潇一闻言，不动声色地挑了挑眉，她看着刘桃惠那混合着欢喜与淡淡失落，又带着点不自觉占有欲的神情，再联想到她对周淑宁那种超乎寻常的亲近和依赖，心底掠过一丝讶异。
这情状似乎并非简单的姐妹情深。
她心中了然，却并未点破，只觉这少女心思，显得格外生动。
正待开口，张潇一的目光无意间穿过迷蒙的雨幕，落在远处连接不同殿宇的回廊上。
只见一个熟悉的身影撑着一把桐油大伞，正小心翼翼地护着一位身量窈窕的女子，沿着池塘边的小径匆匆走过。
伞面大半倾向女子那边，那人自己的半边肩膀已被雨水打湿。
张潇一心中好奇，便指着那方向：“咦？那不是刘茂吗？他身边那位是……？瞧着倒是体贴。莫非刘家小郎君的好事将近了？”
她语气带着调侃，目光却锐利地捕捉着雨中两人的姿态。
那女子梳着时兴的狄髻，插着一支素银簪，穿着鹅黄色的交领衫子，背影颇为端庄。
刘桃惠被吸引了注意力，顺着张潇一的目光望去。
雨幕如织，看得不甚真切，但那挺拔的少年身姿和户部官袍的样式她再熟悉不过，确是刘茂无疑。
“啊？刘茂？”她惊讶地睁大了眼睛，下意识地踮起脚尖想看得更清楚些，“他…他什么时候……没听他说起过啊？我们同在户部，也没见他……”
她一边疑惑地嘀咕，一边努力辨认着伞下女子的轮廓和衣着。
“等等，那女子的背影和衣服……看着好生眼熟……我肯定在哪里见过！”
她蹙着秀眉，努力在记忆中搜寻这抹眼熟的鹅黄色。
亭中一时安静下来，只余亭外哗哗的雨声。
两人都望着那雨幕中渐行渐远的一双背影。
刘桃惠是满心疑惑地在回想那女子的身份。
而张潇一，看着刘茂那尚显单薄却努力为他人撑起一片无雨天空的背影，思绪却飘到了另一个方向。
刘茂……今年才十五岁吧？
放在她前世的世界，还是个埋头书海的中学生。
可在这大明，在这个时代，多是在十五六开始相看，十七八成婚。
十五岁的少年们谈婚论嫁似乎已是再寻常不过的事情？
刘茂那略显稚嫩却故作沉稳的侧脸，与他小心翼翼护着身边女子的姿态，形成一种微妙而刺目的对比。
关于婚育问题的沉重感，毫无预兆地涌上张潇一的心头，她好像从未认真思考过这个问题。
道场初创，百废待兴，她关注农桑、关注吏治、关注军备、关注民生疾苦，却独独忽略了这最基础、也最关乎人伦与未来的大事——婚配年龄、生育健康、家庭结构、甚至女子在婚姻中的地位与保障。
这大明，不，是整个时代，普遍早婚早育的习俗，真的合理吗？
那些身体尚未完全长成的少男少女，早早背负起家庭的重担，孕育下一代，其中的风险……张潇一脑海中闪过前世看过的那些关于古代产妇高死亡率和婴幼儿夭折率的冰冷数据。
道场治下，难道还要继续沿袭这种可能戕害无数生命的陈规陋习吗？
雨声淅沥，敲打着亭檐，也敲打在张潇一翻腾的思绪上。
