众人踏上归途时，深海的光线已变得幽蓝。赵露思摸了摸颈间的珍珠项链，那是银尾人鱼留下的信物，此刻正微微发烫。钱一平驾驶的战船突然剧烈颠簸，王俊凯一个趔趄撞在舷窗上，玻璃映出他身后突然浮现的紫色光纹——那是混沌力量腐蚀的痕迹。
“右后方有海兽群！”周英的声线发颤，她推了推眼镜，屏幕上密密麻麻的红点正以惊人速度逼近。夜溟猛地扯开领口，星砂战甲的咒文渗出冰蓝色血液：“是被混沌污染的墨鳞鲨，它们的背鳍会喷腐蚀液。”
话音未落，一头巨鲨撞穿船舷。赵露思抽出珍珠短刀格挡，刀刃与鲨齿碰撞出星砂火花。她余光瞥见钱一平捂着胸口咳嗽，机械心脏的幽蓝电流正被紫色纹路侵蚀。“把情感共鸣器调到最高频！”赵露思大喊，同时用鱼尾扫开扑来的触手。
王俊凯突然指着远处：“看那边！”只见一群银蓝色的鱼群组成漩涡，为首的人鱼甩动银尾，鳞片在幽光中如碎钻迸裂。“是清渊使者的族人！”周英的声音带着惊喜，但下一秒，鱼群突然炸开紫色血雾——它们的眼睛已变成混沌的漩涡。
夜溟的星砂锁链缠住一头海兽，却被其表皮的黏液腐蚀得滋滋作响。赵露思跃出船舱，珍珠胎记在战斗中泛起鎏金光斑。她刚用短刀刺穿一头海兽的咽喉，却听见钱一平的闷哼——他被三条触手同时缠住，机械心脏的搏动声越来越弱。
“钱一平！”赵露思的呼喊被浪涛吞没。她鱼尾猛拍水面，珍珠项链突然爆发出强光，银尾人鱼的虚影在她身后浮现。那些被混沌污染的鱼群竟在虚影前顿住，它们脑内闪过被实验的记忆碎片——正是赵露思母亲当年记录的影像。
“它们的记忆被篡改过！”周英突然喊道，她将改良鳃液注入共鸣器，“我刚解码了它们的神经信号，幕后黑手用初代鳃液的残次品做了手脚。”话音未落，深海裂缝中涌出更密集的海兽，它们的背鳍组成紫色阵列，竟是模仿十二白骨祭坛的形状。
夜溟突然拽住赵露思：“看它们的腹鳍，有机械齿轮！”众人这才发现，海兽的血肉之下藏着金属骨架。王俊凯猛地拍桌：“是苍溟的机械军团！他们把海兽改造成了傀儡！”
赵露思的珍珠短刀突然发烫，刀柄的纹路与海兽腹鳍的齿轮产生共鸣。她想起汐月祭司的预言：“当皇族血脉与机械心脏共振，深渊的锁链将被斩断。”她一把抓住钱一平的手，两人的力量注入短刀，刀刃瞬间化作星砂光鞭，抽碎了海兽的阵型。
就在此时，一头巨鲸张开血盆大口，喉间竟卡着半块玉笛。赵露思瞳孔骤缩——那是绯璃的信物！她猛地跃入鲸口，在粘稠的胃液中摸到玉笛的裂痕，而裂缝里渗出的不是血，竟是银色的星砂。
“绯璃还活着！”赵露思的呐喊被鲸齿碾碎。钱一平突然发动机械心脏的高频震动，整头巨鲸的骨骼发出嗡鸣。海兽群的阵型瞬间混乱，它们互相撕咬，金属骨架在碰撞中迸出火花。
夜溟抓住机会，星砂锁链捆住巨鲸的脊椎。赵露思将短刀刺入鲸脑，却发现里面没有脑组织，只有一颗跳动的混沌心脏。她想起神秘人曾说：“混沌之匙的对立面，是用生命炼成的锁。”
突然，所有海兽的眼睛同时亮起红光。赵露思抬头，只见深海裂缝中浮现巨大的机械手掌，五指张开时，每根手指都嵌着初代鳃液的容器。钱一平的机械心脏发出刺耳警报，他看着赵露思，嘴角溢出紫黑色的血：“它们的目标……是你的珍珠胎记……”
话音未落，赵露思的鱼尾突然剧痛。她低头看见一条海蛇状的机械生物，正用獠牙撕扯她鳞片下的血管。夜溟的星砂锁链瞬间冻结海蛇，却听见周英的尖叫：“战船能源核心被入侵了！”
王俊凯疯狂敲击控制台：“是病毒！它们用海兽的黏液做了载体！”赵露思看着钱一平逐渐透明的身体，突然想起银尾人鱼的遗言：“当混沌之匙遇到机械之心，唯有血色珍珠能照亮归途。”
她猛地咬破舌尖，将血滴在珍珠项链上。项链爆发出刺目白
