内侧有和自己相同的珍珠胎记，只是颜色更深，像凝固的血。“初代鳃液需要完美容器，而你母亲……”
话没说完，钱一平突然抓住神秘人的手腕。他机械心脏的搏动声震得海水发颤，而他的瞳孔里，闪过赵露思从未见过的温柔。“快跑，”他的声音嘶哑，机械义肢却死死扣住神秘人的肩膀，“去拿星核之刃，在时空漩涡的……”
爆炸声淹没了后半句。赵露思被夜溟拖着后退，看见钱一平的身体像琉璃般碎裂，每块碎片都飞向不同的锁链。神秘人的珍珠面具裂开了，露出和钱一平一模一样的脸，只是左眼是旋转的齿轮。“你以为锁链是封印？”他笑起来，黑液从面具缝隙里涌出，“那是培养皿，而你——”
海底突然响起钟声。不是金属碰撞，而是无数珍珠同时破裂的声音。赵露思低头，看见自己的鳞片正在剥落，每片都化作光带飞向裂缝。渊语者首领的残躯突然抓住她的脚踝：“去时空漩涡！那里有你母亲藏的……”他的话没说完，整个人就被黑气吞噬，化作锁链上的又一个黑斑。
王俊凯的战船突然撞开岩壁冲过来，甲板上站着个穿星光斗篷的女子。她抬手时，赵露思看见她掌心有和自己相同的珍珠胎记。“星辉使者？”夜溟的星砂锁链突然绷直，“你怎么知道……”
“我知道所有事。”女子的声音像碎冰相击，她身后的战船舷窗里，映出小川被改造成机械傀儡的画面。“包括你父亲当年用初代鳃液做了什么，夜溟。”她指尖的星光突然暴涨，将涌来的黑气切成两半，“但现在没时间解释——赵露思，你的鳞片能启动星核之刃，但需要代价。”
代价。赵露思看着自己透明的鱼尾，鳞片正以肉眼可见的速度消失。她想起银尾人鱼消失时化作的泡沫，想起钱一平每次启动机械心脏时隐忍的表情。深渊裂缝里传来笑声，神秘人的身影在黑气中若隐若现，他手里提着的，赫然是小川的机械傀儡。
“姐姐，”傀儡的机械虹膜闪烁红光，手里的珍珠剑指向她，“该回家了。”
赵露思的珍珠胎记突然灼烧起来。她看见周英举着改良鳃液喷枪冲过来，却在接触黑气的瞬间僵住——她眼镜片上倒映着另一个自己，正从裂缝里缓缓走出，鱼尾覆盖着和神秘人面具同款的珍珠纹路。
“原来如此。”赵露思轻声说，血珠从胎记渗出，在水中凝成红色的花。她想起银尾人鱼教她的歌谣，想起钱一平用机械心脏为她取暖的冬夜。当第一片鳞片彻底消失时，她听见星辉使者在喊什么，却只觉得无比平静。
因为在深渊裂缝的最深处，有双眼睛睁开了。那眼睛像被墨汁染透的珍珠，正注视着她逐渐透明的身体，和她掌心那把由齿轮与鳞片拼成的钥匙。
