，并全力助你推演功法、寻觅机缘。此外，城主府也派人表达了善意，甚至……连一向超然的万宝楼，也递来了话。”
天机阁！城主府！万宝楼！
这几个名字，每一个都代表着天枢城乃至整个北域顶尖的势力。如今竟因为一个筑基期修士而纷纷抛来橄榄枝，可见昨日一战带来的震动有多大。凌皓展现出的潜力、胆识，以及那诡异而强大的最后手段，让这些大势力都看到了投资的价值。
静室中陷入了短暂的寂静。柳慕雪没有催促，只是静静等待着。她深知这个决定对凌皓未来的影响。
良久，凌皓抬起头，目光清澈而坚定，他对着柳慕雪，也是对着她背后所代表的丹霞宗势力，缓缓开口：“慕雪师姐，以及丹霞宗的厚爱，凌皓感激不尽。天机阁、城主府、万宝楼的好意，凌某也心领了。”
他话锋一转，语气平和却不容置疑：“然而，凌皓散漫惯了，不喜宗门束缚。核心弟子虽好，但入了宗门，便有了责任与规矩，与我追求自在逍遥的本心不符。客卿之位虽自由，但既受其庇护，难免身不由己。这并非凌某所愿。”
柳慕雪似乎并不意外，只是轻轻叹了口气：“我就知道你会如此选择。师尊他们也料到了几分，只是觉得如此良才，若不争取，实在可惜。那你日后有何打算？黑煞宗经此一役，绝不会善罢甘休。”
凌皓眼中闪过一丝锐利的光芒：“兵来将挡，水来土掩。我辈修士，逆天争命，若因惧怕危险便觅一处安乐窝，道心何在？五行宗遗迹即将开启，那里才是我当下的目标。”
他看向柳慕雪，语气诚恳道：“至于贵宗以及各位的好意，凌皓虽不能入门，却愿结一份善缘。探索遗迹之事，若有机会，凌某愿与丹霞宗、天机阁等友好势力互通有无，相互扶持。不知此法，可否？”
这便是婉拒入宗，但保留合作空间。
柳慕雪闻言，展颜一笑，如冰雪消融：“如此甚好。师尊他们想必也能理解。自由之身，或许更能让你这潜龙腾飞于九天。合作之事，我会禀明宗门。至于遗迹之中，你我自是盟友。”
她站起身：“你且安心疗伤，外界之事，自有宗门暂时为你斡旋。不过，明枪易躲，暗箭难防，你还需多加小心。”
“多谢师姐提醒。”凌皓郑重拱手。
送走柳慕雪，凌皓重新坐回蒲团上，眼神深邃。拒绝各大势力的招揽，看似冒险，失去了强大的靠山，但他深知，一旦入门或成为客卿，身上便打上了深深的烙印，许多事情便不再自由。他身怀混沌吞天诀和庚金钥这等重宝，秘密太多，在拥有足够自保之力前，待在宗门内部反而可能引来不必要的窥探。
更重要的是，他的道，是掠夺与吞噬，是逆天而行的混沌之道，注定无法完全遵循任何宗门的正统路径。唯有保持自由身，才能在这条路上无所顾忌地走下去。
“五行宗遗迹……那里，将是我快速提升实力的关键。”凌皓握紧了拳头，感受着体内在百草回生丹作用下加速愈合的伤势，对力量的渴望前所未有的强烈。
与此同时，凌皓婉拒各大宗门招揽的消息，如同长了翅膀般在天枢城高层中传开，再次引起一片哗然。
“狂妄！不知天高地厚！”
“此子心性坚毅，道心通明，不为外物所动，未来不可限量啊！”
“哼，没有宗门庇护，看他能在黑煞宗的追杀下活多久！”
“保持自由身？有意思……或许，这才是最聪明的选择。”
各方反应不一，但无疑，凌皓这个名字，在天枢城的棋盘上，已经从一颗微不足道的棋子，变成了一个需要各方势力重新评估、或拉拢、或警惕的“变量”。
城北，一座阴暗的宅邸内。
“咳咳……”阴鸷长老躺在榻上，面色灰败，气息微弱，后背那狰狞的伤口即便用了上好的灵药，依旧隐隐作痛，残留的异种能量不断侵蚀着他的生机。
一名
