生命古树，周围的灵气越是浓郁得化为液态的灵雾，呼吸间都带着甘甜。地面上生长的植物也越发神异，有会唱歌的七彩蘑菇，有流淌着蜜露的奇异藤蔓，甚至有散发着道韵的灵芝仙草。
然而，当他们踏入古树树冠投影范围的那一刻，异变陡生。
“嗡——”
四周的灵雾骤然翻涌，无数翠绿色的光点从古树的枝叶间，从地面的花草中飘飞而出，迅速汇聚在一起，形成一个个人形的轮廓。这些轮廓由纯粹的木灵之气构成，面目模糊，但身形凝实，手持由藤蔓和光芒组成的长枪、弓箭，散发出强大而古老的气息，将他们四人团团围住。
为首的，是一个身形格外高大、轮廓清晰许多的木灵。它仿佛由古老的青铜古木雕琢而成，眼窝中是两团跳跃的绿色火焰，手中握着一柄缠绕着青光的木质长戟，气息深沉，赫然达到了元婴后期的程度！它身后的那些木灵守卫，也大多有着金丹乃至元婴初期的实力。
“外来者，止步！”为首的古老木灵发出低沉而威严的声音，这声音并非通过空气传播，而是直接在凌皓四人的心神中响起，“生命圣境，不容亵渎！退去，可保平安！”
强大的威压如同实质般压迫而来，带着一种不容置疑的意志。
汐月脸色微白，上前一步，举起手中的沧海月明珠，用古老的鲛人语说道：“尊贵的圣树守护者，我乃东海鲛人皇族汐月，持圣物‘沧海月明珠’前来，遵循古老契约，祈求拜见圣树，并无亵渎之意。”
那古老木灵的目光（绿色火焰）落在沧海月明珠上，威压稍稍收敛，但依旧冰冷：“鲛人皇族……持有信物，可免一死。但圣树沉眠，非有缘者不可惊扰。你等欲近圣树，需通过‘生命回响’之考验，证明你们拥有纯净的生命之念，而非贪婪与毁灭。”
它的目光扫过凌皓、沐晚秋和阿青，尤其在凌皓身上停留了片刻，似乎察觉到了他体内那混沌而强大的力量，以及几种截然不同却又和谐共存的五行气息，绿色火焰微微跳动了一下。
“何谓‘生命回响’之考验？”凌皓平静地问道，并未因对方的强大气势而有丝毫退缩。
古老木灵手中的长戟顿地，发出沉闷的声响。“很简单，将你们的掌心，按在圣树根系延伸出的‘测灵根须’之上。根须会映照你们内心对生命的感悟与本质。若心怀恶念，意图不轨，根须将化作囚笼，吸干你们的生机；若心向自然，感悟生命真谛，便能得到根须的认可，获得靠近圣树的资格。”
随着它的话语，地面上，几条粗如儿臂、闪烁着温润青光的古老根须，如同灵蛇般缓缓游动而来，停在了凌皓四人面前。根须表面流动着玄妙的纹路，散发着浓郁的生命气息，同时也带着一种直指人心的审视感。
汐月毫不犹豫，率先将白皙的手掌按在了一条根须之上。根须青光一闪，一股温和的生命能量流过她的身体，随即根须轻轻震颤，发出悦耳的嗡鸣，仿佛在欢迎。她松了口气，看向凌皓三人。
阿青第二个上前，她看着那充满生命力的根须，眼中满是亲近。当她的小手按上去时，异象发生了！那根须骤然爆发出璀璨夺目的绿色光华，甚至引动了周围大片区域的草木随之摇曳生辉！根须不仅发出欢快无比的嗡鸣，更是主动缠绕上她的手腕，传递出无比亲昵和喜悦的情绪！连那为首的古老木灵，眼中的绿色火焰都剧烈地跳动了一下，流露出难以置信的意味。
“至纯木灵……与圣树同源……”古老木灵低声喃喃，看向阿青的目光充满了惊奇与一丝敬意。
轮到沐晚秋，她略一迟疑，还是将覆盖着冰蓝剑气的手掌按了上去。根须接触的刹那，青光与冰蓝剑气微微冲突，根须颤动了一下，但并未排斥。沐晚秋收敛剑意，心中回想起凌皓传授的混沌包容之意，以及对生命坚韧的理解（冰封之下，亦有生机暗藏）。渐渐地，根须稳定下来，青光虽然不如阿青那般耀眼，却也稳定地亮起，算是通过了考验。
最后，所有人的目光
