逛完了鸟市，邵明珠便带着刘念，随着熙熙攘攘的人流，走向了天桥最核心、最热闹的区域。
一踏入天桥地界，喧嚣声浪便扑面而来！锣鼓声、叫卖声、喝彩声、说唱声、笑声……各种声音混杂在一起，形成了一曲充满市井活力的交响乐。
刘念的眼睛立刻不够用了。她好奇地东张西望，看着那些拉洋片的、变戏法的、摔跤的、耍中幡的、说相声的、唱大鼓的……每一个摊位前都围满了人，不时爆发出阵阵叫好和掌声。这种充满烟火气的热闹，是她这个从小在相对严肃环境中长大的大小姐从未体验过的，让她感到无比新奇和兴奋。
“明珠！你看那个！那人嘴里能喷火！”
“快看那边！那个小孩在顶碗！好厉害！”
“哎呀，那个说相声的真逗！大家都笑翻了！”
刘念像个快乐的小鸟，拉着邵明珠的手，在人群中穿梭，脸上洋溢着灿烂的笑容。她本就长得漂亮，身材高挑，今天又没穿军装，换上了一件白底蓝碎花的布拉吉（苏联式连衣裙），更显得青春靓丽，亭亭玉立。而邵明珠高大挺拔，相貌英俊，两人走在一起，郎才女貌，十分登对，引得路人纷纷侧目，投来羡慕和欣赏的目光。
邵明珠看着刘念开心的样子，心里也充满了满足感。他耐心地陪着她，看她对什么感兴趣，就停下来看一会儿，偶尔还给她讲解一些北平天桥的把式和门道。
两人在天桥逛了足有一个多小时，刘念虽然兴致勃勃，但脚步渐渐有些慢了，额头上也渗出了细密的汗珠。邵明珠看了看手腕上那块缴获的日本手表，已经上午十点多了。
“念念，累了吧？咱们找个地方歇歇脚，喝点茶？”邵明珠体贴地问道。
“嗯，是有点累了。”刘念点点头，确实感觉腿有些酸了。
邵明珠对天桥熟门熟路，很快便带着刘念走进了一家看起来还算干净、规模不小的茶馆。为了保险起见，邵明珠在进门时特意先问了一句柜台后的老板：“掌柜的，您这儿收人民币吗？”
茶馆掌柜抬头看了他一眼，见两人衣着体面，不像捣乱的，便点了点头：“收！新币老币都收！政府有令，鼓励用新币！”
邵明珠这才放心，带着刘念找了个靠窗、相对安静些的位置坐下。他点了一壶店里最好的“高级香片”（茉莉花茶），又要了两碟瓜子、花生之类的小吃。
茶馆里人不少，烟雾缭绕，说书先生正在台上唾沫横飞地讲着《隋唐演义》，台下茶客们听得津津有味，时而叫好，时而议论。
邵明珠给刘念倒上一杯热气腾腾、香气扑鼻的茉莉花茶：“来，念念，喝点茶解解乏。这是香片，香味特别好闻，你尝尝。”
刘念端起茶杯，轻轻吹了吹气，小口啜饮着，茶香清雅，确实让她放松了不少。她听着台上的评书，看着窗外天桥来来往往的人群，感觉十分惬意。
然而，这种惬意的氛围并没有持续太久。
由于刘念今天穿的布拉吉连衣裙在满茶馆穿着长衫、马褂或土布制服的人群中显得格外醒目，加上她出众的容貌和气质，很快便吸引了不少目光。起初还只是些好奇和欣赏的打量，但渐渐地，从茶馆角落和邻桌投来的一些目光开始变了味道。
那是几个穿着绸缎褂子、歪戴着帽子、一看就是市井混混或纨绔子弟模样的人。他们交头接耳，不时发出猥琐的低笑，目光毫不掩饰地在刘念身上逡巡，从她姣好的脸庞到纤细的腰身，眼神里充满了轻浮和贪婪。
刘念很快就察觉到了这些不怀好意的目光。她感到非常不舒服，像是被毒蛇盯上了一样，浑身不自在。她下意识地缩了缩肩膀，往邵明珠身边靠了靠，低下头，不敢再与那些人对视，原本放松的心情也变得紧张和厌恶起来。
邵明珠也立刻注意到了刘念的异样和那些令人作呕的目光。他的脸色瞬间沉了下来，刚才的温和笑意消失得无影无踪，眼神变得锐利而冰冷。他放在桌上的手不自觉地
