缕缠绕其上的、不属于人间的、冰冷而贪婪的“文气”。
“不是顿悟，是交易。”陈科放下平板，声音低沉。
“交易？”刘芯彤追问。
“嗯。”陈科点了点头，指尖在平板上那幅《狂澜》上轻轻一点，“有异客找上了他。一种极为罕见、掌管‘文气’的异客，可以暂时赋予凡人超乎寻常的才华与灵感，类似于《聊斋》中的‘陆判’，但此‘陆判’非彼‘陆判’，它更像是一种规则的化身，冷酷，等价交换。”
“代价是什么？”刘芯彤立刻抓住了核心。
“灵性。”陈科吐出两个字，眼神锐利，“或者说，是构成他之所以为‘周文轩’的那个独一无二的‘本我’。交易一旦达成，异客会不断汲取他的‘本我’灵性，作为滋养那份借来的才华的养料。初期，他只会感到才华喷涌，志得意满。但随着灵性被不断抽取，他会逐渐失去自我的记忆、情感、认知……最终，变成一个空有惊世才华，却不知道自己是谁的……傀儡。那画作中的‘邪气’，便是他自身灵性被强行剥离、燃烧时发出的哀鸣。”
刘芯彤倒吸一口凉气。这比直接的肉体伤害更加可怕，是直接针对灵魂和存在的侵蚀。
“必须阻止他！”她立刻说道。
“阻止交易，需要找到他进行交易的契机，以及……他心甘情愿付出如此巨大代价的原因。”陈科站起身，“走吧，去见见这位‘幸运’的画家。”
周文轩的工作室位于城东的艺术区，一栋由旧厂房改造而成的 loft 空间。
空气中弥漫着浓烈的松节油和颜料的气味，地上散落着废弃的画稿和颜料管，唯有墙壁上悬挂着的几幅近期新作，散发着咄咄逼人的、几乎要破墙而出的“灵气”与“邪气”。
周文轩本人站在一幅巨大的画布前，正用刮刀疯狂地涂抹着厚重的油彩。
他头发凌乱，眼窝深陷，胡子拉碴，身上沾满了斑驳的颜料，整个人处于一种极度亢奋又极度疲惫的状态。看到陈科和刘芯彤进来，他只是用布满血丝的眼睛瞥了他们一眼，便继续沉浸在自己的世界里，嘴里还念念有词，听不清在说什么。
刘芯彤亮明身份，试图与他沟通。但周文轩的反应极其迟钝且不耐烦，对过往的经历避而不谈，只热衷于阐述他新作中那些玄之又玄的“理念”和“突破”，言语逻辑时而清晰，时而混乱。
陈科则没有试图交谈。他静静地站在工作室中央，目光缓缓扫过那些新作，又掠过周文轩那狂热而空洞的脸。他的指尖在身侧微微颤动，仿佛在捕捉空气中那些无形的、冰冷的“文气”流动。
过了一会儿，陈科对刘芯彤使了个眼色，两人退出了工作室。
“情况比想的更糟。”陈科站在厂房外，看着灰蒙蒙的天空，“交易已经深入，他的‘本我’灵性流失严重。强行中断，可能会导致他精神彻底崩溃。”
“那就找到他交易的动机！”刘芯彤斩钉截铁，“没有人会无缘无故用自己的‘灵魂’去交换才华。一定有什么压倒性的事件，促使他走了这一步。”
她再次动用警方的资源，对周文轩近半年来的生活轨迹进行了深入排查。
很快，一条线索浮出水面。
大约四个多月前，本市一位极具影响力的艺术评论家，在一次公开活动中，对周文轩当时的一系列作品进行了极其尖刻、甚至可以说是人格侮辱式的批评，称其“匠气十足”、“毫无灵性”、“江郎才尽，不如早日改行”。
这篇评论被广泛转载，对周文轩造成了毁灭性的打击。据悉，他因此闭门不出，消沉了很长一段时间，也就是在那之后不久，他的画风才开始出现突变。
“看来，压倒骆驼的最后一根稻草，找到了。”刘芯彤看着调查报告中那位评论家趾高气扬的照片，眼神冰冷。
“绝望之下，选择了与魔鬼交易么……”
她和陈科再次来到周文轩的工作室，准
