母巢冰冷的最后通牒如同毒蛇的信子，在防空洞潮湿的空气中嘶嘶作响。“摇篮的怒火”是什么？没人知道，但那股令人窒息的压迫感已化为实质。电容幼崽在屏蔽箱里幽幽地闪着蓝光，像三颗随时会引爆的微型星辰。转移刻不容缓。
“去老城区！废弃的‘东风’纺织厂水塔！那里是城市早期无线中继节点，金属结构能屏蔽大部分信号，塔顶视野绝佳，易守难攻！”老K凭着对城市犄角旮旯的记忆，指出了一个意想不到的藏身点。
一行人借着夜色掩护，如同惊弓之鸟，在迷宫般的旧城巷陌中穿行。金元宝被陈小乐紧紧抱在怀里，小家伙异常安静，黑豆眼警惕地扫视着四周，偶尔发出几声短促的“吱吱”，提醒着空气中无形的威胁。最终，他们抵达了目的地——一座锈迹斑斑、高耸入云的巨大圆柱形水塔。塔身爬满了枯萎的藤蔓，散发着铁锈和尘土的气息。
攀爬锈蚀的检修梯是场噩梦。每一步都伴随着金属刺耳的呻吟和剥落的锈片。老K和陈正轮流背着沉重的装备包，林柚抱着装有电容幼崽的屏蔽箱，周默殿后。当他们终于气喘吁吁地爬上塔顶狭窄的了望平台时，东方已泛起鱼肚白。俯瞰下去，沉睡的城市如同巨大的电路板，而这座水塔，就是一座孤立的、被遗忘的焊点。
“暂时…安全了。”陈正靠在冰冷的护栏上，抹了把汗。塔顶风很大，吹得人衣袂猎猎作响。
林柚立刻开始架设简易的监控和通讯设备。老K则从工具包里翻出几块压箱底的、不知从哪个古董设备上拆下来的大容量军用级电池，开始为设备供电。陈小乐把金元宝放在一个相对避风的角落，给它喂了点水和瓜子压惊。
周默的目光扫过塔顶中央一个被防水帆布覆盖的凸起物。他走过去掀开帆布，糊的“城市公共安全应急通讯节点”字样。柜门挂着一把同样锈蚀的大锁。
“老K，能开吗？”周默问。
“小意思！”老K凑过来，用螺丝刀和锤子对着锁眼一阵捣鼓，“哐当”一声，锁开了。
拉开沉重的柜门，里面是布满灰尘的老式通讯设备和各种缠绕的线缆。最显眼的是一个红色的、带有透明防护罩的硕大按钮，旁边贴着一张字迹模糊的标签：“紧急城市广播协议启动”。按钮下方，还有一个嵌入式的、带物理按键的旧式控制面板，面板上几个按键的标识已经磨损不清。
“这玩意儿…还能用？”陈正凑过来看稀奇。
“线路是通的，设备有基础维护，就是太老了。”林柚检查了一下线路接口，“看这标识，应该是某种覆盖全城的应急广播系统，用来发布防空警报或者重大灾害通知的终极手段。理论上，它能强制接入所有公共广播、电视信号和部分民用通讯频道。”
就在这时，林柚的便携频谱分析仪突然发出刺耳的警报声！屏幕上，一个极其强大、频率特殊的能量脉冲信号，正如同海啸般从城市中心某个点爆发出来，瞬间扫过全城！
“是母巢！‘摇篮’启动了！”林柚脸色煞白，“是神经调制脉冲！强度…远超夕阳红和广场舞那次！覆盖范围…全城！他们在试图强行同步全城居民的生理节律！”
几乎在脉冲爆发的瞬间，塔下城市的声音变了！
原本清晨稀疏的车流声、零星的鸟鸣、远处早餐摊的吆喝…瞬间被一种诡异的、如同万人同频的深呼吸声覆盖！那声音并非来自真实的喉咙，而是仿佛来自城市的建筑本身，来自空气的共振！呼…吸…呼…吸…沉重、缓慢、带着一种不容抗拒的强制力！
周默甚至能感觉到自己胸腔的起伏，不由自主地想要去跟随那缓慢到令人窒息的节奏！旁边陈小乐已经开始难受地捂住了胸口，金元宝更是蜷缩成一团，发出痛苦的“吱吱”声！
“必须打断它！”周默眼神锐利如刀，“柚子！利用这个应急广播系统！反向覆盖！用更强的信号干扰他们的同步频率！”
“明白！”林柚立刻扑到控制柜前，手指在布满灰尘的控制面板
