死了，只要是鞑子路过的地方，都可怜得紧。”
曾老头叹口气，“原来山东闹过闻香教，后来又出过乱兵，你说才消停几年，让人怎生过日子。”
“鞑子原本就是蛮夷，最是凶残，自己活命还不要别人活，能带走的都抢了，带不走的杀了不说，还一把火烧干净，躲过的人都活不下来。”杨光第越说越气，“跟流寇也是这般，抢了还要放火，以杀戮为取乐，这些人都和禽兽一般，除了害人啥都不会，我们安庆营遇到了全都杀了干净。这次回程的时候，路过的地方那些百姓都记得咱们安庆营，其他营伍过路都跑光了，咱们营伍过路，百姓都送吃送喝，好些没活路的还跟着咱们一路走回安庆来。”
曾支木叹口气，那哑巴一直看着地面，也不知道听懂没。
杨光第等了半晌后道，“曾爷，我换了匹新的马，是在永定河边抢的鞑子好马，我觉着差不多三岁，想请爷帮我去看看，曾爷要是也说好，那就定下了，换了马还要重考几项人马配合的，不然没全饷。”
曾支木抬起头来，“大火呢。”
“死在博平了，鞑子杀了的，死的时候黑漆漆的，也不知道到底是何处，回程的时候不准离队去寻，也没法让它入土。”
两人沉默了片刻，曾老头摇摇头道，“你都说北边杀了许多人，读报的说好些家都杀尽了，一口都没剩下，又有谁帮他们入土，更不说畜生了，空闲时候念一念也不枉了。”
“念着呢。”
屋中安静了片刻，杨光第抬头看了看那哑巴，“这哑巴是曾爷带的徒弟？”
曾老头往那人看了一眼，“这是个哑巴，河南流落过来的，在枞阳那边当夫役，我看他手脚勤快，留他当个夫役。”
杨光第知道曾老头是第一司的马工队长，还兼任兽医，营中夫役并不是辅兵，不会跟着军队出征，只是平时干一些力气活，招募夫役这种事，马工队长基本能说了算，司中的辎重赞画问都懒得问。
“他不说话，怎生知道是河南来的？”
“我问过了，是不是河南的，他点头来着，又问地名，一路问到洛阳又点头。”曾支木干笑了一下，“不会说话也好，少好多是非。”
杨光第也跟着笑笑，“我们旗里面有一个陕西抚标游骑兵，就是洛阳来的，找他来问问或许能明白些。”
曾老头脸上僵了一下，“他一个哑巴也说不来，还不就是点头摇头，他这般一个人流落过来的，便是问明白了，也都是伤心事，问来作甚。他路上不知受了多少罪，看见人就害怕，当个夫役就是给他一口饭吃，就不要找人问了。”
杨光第的余光看到那男子停下动作，似乎在留意自己。
他抬头看看面前的曾支木，“我听曾爷的。”
曾支木站起身道，“先去给你看马吧，说过从北边带回来许多马，陈千总亲口点了老儿，让明日就要跟着去分马，在庞大人回安庆前必须把骑兵补齐一千五百，怕是半月都没空了。”
