“我曾听闻，太子仁厚明理，识大局、知轻重。”
“如今内外政策乱象频出，如此大事，太子竟不能劝止天子？连他也束手无策？”
齐泰再次苦笑。
“方先生，你在外讲学太久，哪里知道朝廷现在是什么模样。”
说着，他伸手端起桌上酒杯，仰头饮尽。
“就像我在信里写的一样，如今的朝堂，早已不是从前的大明。”
“而这一切改变的起点……”
“正是那位神出鬼没、踪迹难寻的皇长孙。”
“所有变局，都因他而生。”
“自从他现身宫闱，皇上性情大变，连太子也判若两人。”
“因为这个人物，我们悉心教导、寄予厚望的二皇孙，竟被幽禁整整一月。”
“如今这两条关乎国运的政令——”
“全都出自那位‘皇长孙’之手。”
皇长孙？
齐泰言语间夹杂着诸多难言之隐，心中压抑已久。
他对面坐着的二人，分量极重。
方孝孺曾是皇长孙年少时的授业恩师，那时皇长孙才八岁，天资聪颖，备受期待。
后来因病辍学，方孝孺才被调离宫中。
十年光阴流转，如今归来，旧日师生情谊未必全断。
更关键的是，此人出身不凡。
他是宋濂的关门弟子。
那位宋濂，可是当年文坛泰山北斗般的人物。
如今朝中多少高官显贵，论起师承，皆是他的同门？
二品、三品大员中，不乏其门生故旧。
拉拢方孝孺，等于撬动整个儒林人脉网络。
今日将他引至二皇孙身侧，正是齐泰暗中筹谋的核心“布局”。
另一位练子宁，亦不可忽视。
此人历任刑部、户部、工部要职，三年前已是工部侍郎，掌实务多年。
此次返京，极可能晋升高位。
提前结盟，稳赚不赔。
齐泰对这两人志在必得。
哪怕方孝孺昔日教导过皇长孙，又能如何？
一段启蒙之情，在儒家道统存亡之际，终究轻如鸿毛。
他坚信，方孝孺必然会选择站在正统一边。
“皇长孙……那个消失了十年的孩子？”
方孝孺低声自语，神情变幻。
他脑海中浮现出一个少年的身影——当年那孩子目光清澈，悟性超群，他一度以为，此人将来定能成为一代明君。
为了栽培他，方孝孺倾囊相授。
《论语》《孟子》信手拈来，治国之道、为君之德，一一详解。
每一讲，皆发自肺腑，毫无保留。
可这才过了几年？
为何一切竟变得面目全非？
“事不宜迟。”
齐泰压低声音，“捷报刚入宫，咱们很快就要被召见。”
“皇上与太子的心意，恐怕已偏向皇长孙。”
“我们必须立刻统一立场！”
话音未落，楼下传来脚步声。
一队禁军已抵达酒楼门前。
“齐大人可在楼上？”
“陛下有旨——六品以上京官，即刻入宫觐见！”
......
同一时间。
桃源深处。
天地间涌动着澎湃的能量波流。
此处山林葱郁，古树参天，野花遍地盛开，宛如仙境。
中央之地，耸立着一棵巨树，形似传说中的“蟠桃树”。
树干粗壮，需十人方能环抱，枝叶遮天蔽日。
空间内的能量浓度，已然超越过往任何时刻。
朱雄英静立其中，感知体内变化。
他的造梦术仍在潜移默化增长，尚不明晰。
但“身外化身”之术，已能维持近六个时辰。
一天有十二个时辰。
六个时辰悄然流逝。
这相当于整整一个白昼的光阴。
