探亲，换饭票也有门道。用粮票换食堂饭票，每斤1角6分，跟平时买一样；但要是自己从外面买大米带过来，交给食堂1斤大米，就能换1斤饭票，每斤能省2分钱。别小看这2分钱，100斤米就能省2块钱，在当时，2块钱能买6斤刀鱼，够小两口吃好几顿，所以知青们要是家里来人，宁愿骑着自行车去海门县城买米，来回几十里地，累得满头大汗，也愿意省这钱。
除了吃的，还有些零碎开销。寄信的邮票8分一张，潘瑕每个月都要给苏州的家里写两封信，报平安、说近况，这1角6分不能省；理发一次3角，王卫东头发长得快，一个月得理一次，潘瑕的头发自己剪，能省点；洗澡也是3角一次，农场的澡堂每周开两次，夏天热的时候，两人都去洗，冬天冷，就少去几次，一个月算4次，1块2。
“还有农场的奖励呢。”王卫东想起一件事，赶紧说，“每年农场都会给职工发一定数量的‘增产量’，就是多收的粮食，咱们可以用这个跟老职工换羊肉。老职工家里养羊，冬天宰了，就想换点粮食，咱们用‘增产量’换，不用花钱，还能吃顿肉，这也能省点钱。
潘瑕却没那么乐观，她翻了翻本子，眉头又拧了起来：“就算这样，两个人过日子，光是吃饭和这些零碎开销，一个月少说也得49块钱。这还没算买衣裳的钱，咱们的衣服都穿旧了，秋天快到了，得添件外套吧？还有人情往来，知青或者老乡家有事，份子钱总得随，少则5角，多则1块，这都是没谱的。最头疼的是过年回苏州的路费，从农场到海门县城，车票5角，再从海门到苏州，火车票2块8，两个人来回就是6块6，这可是笔没着落的大数，现在一分钱都没攒下来呢。”
王卫东看着她发愁的样子，心里也沉甸甸的，却还是强装轻松地说：“也别光愁开支，咱们再看看进账，说不定没那么糟。”
