自学丛书》早就成了“香饽饽”。全国的知青都在找这套书，需求像火山一样爆发，可供应却少得可怜。各地新华书店门口，天天都排着长队，有人带着被子通宵排队，可新书一上架，没几分钟就被抢光了。“纵有千金万两，不如丛书一套”的说法，在考生间传得沸沸扬扬，就算只抢到一本，也能让周围人羡慕半天。
河南知青汪芳对此感受最深。她父母被诬陷为“叛徒”，这些年她受了不少委屈，推荐工农兵大学生从来没她的份。高考恢复后，她觉得自己终于有机会靠实力改变命运了，可偏偏找不到复习资料。有天她听说同队的知青托人从上海买了本《数理化自学丛书?代数》第一册，她跑去看了一眼，那崭新的书页、清晰的公式，让她心里又羡慕又心酸——要是自己也有这么一本书，该多好啊！
这股抢购潮，最后全冲到了上海科学技术出版社。
上海科学技术出版社的大门，被这场席卷全国的抢书狂潮撞得“嗡嗡”作响。办公室里的电话就没停过，从早到晚响得像密集的鼓点，听筒拿起来就发烫，接线员嗓子都说哑了，电话那头全是全国各地的求购声：“同志，还有《数理化自学丛书》吗？”“能不能帮我留一套？我孩子等着高考！”有的甚至是县城教育局打来的，带着哭腔请求调拨，线路都快被这些急切的声音“打爆”了。
出版社的电话天天响个不停，从早到晚，几乎要把线路打爆。上至社党组书记、总编辑徐福生，下到普通编辑，都被这阵仗吓住了。
这股突如其来的无形压力像座大山，压得出版社上上下下喘不过气。
