诏令邢峦率兵渡过淮河，与中山王元英合兵进攻梁城。萧宏听说后，害怕，召集各位将领商议退兵。吕僧珍说：“知道困难就退兵，不也是很好的吗！”萧宏说：“我也认为这样。”柳惔说：“自从我大军所到之处，哪座城不降服，有什么困难呢！”裴邃说：“这次出征，就是为了寻找敌人作战，有什么困难要躲避呢！”马仙琕说：“大王怎么能说出亡国的话！天子将全国军队交付给大王，只有前进一尺而死，不能后退一寸而生！”昌义之发怒，头发胡须都竖立起来，说：“吕僧珍应该斩首！哪有百万大军出征还没有遇到敌人，就望风急忙撤退的道理！有什么脸面回去见圣明的天子呢！”朱僧勇、胡辛生拔剑退下，说：“想要撤退自己撤退，下官要向前进军取死。”商议的将领结束后退出，吕僧珍向各位将领谢罪说：“殿下从昨天以来风疾发作，心思不在军事上，深怕会招致大败，所以想要全军返回而已。”萧宏不敢立即违背众人的意见，停驻军队不前进。北魏人知道他没有勇气，送给他妇女的头巾，并且编歌谣唱道：“不怕萧娘与吕姥，只怕合肥有韦虎。”虎，是指韦睿。吕僧珍叹息说：“如果让始兴王、吴平侯为统帅而让我辅佐他们，怎么会被敌人侮辱到这种地步呢！”想要派遣裴邃分兵攻取寿阳，大军停驻洛口，萧宏固执不听，命令军中说：“人马有向前行进者斩！”于是将士们人人满腔愤怒。
北魏奚康生派杨大眼飞马去对中山王元英说：“梁人自从攻克梁城以后，很久不进军，这种形势可以看出，他们一定是害怕我们。大王如果进军占据洛水，他们自然会奔逃溃败。”元英说：“萧临川虽然愚蠢，但他手下有韦睿、裴邃等良将，不可轻视。应该暂且观察形势，不要与他们交战。”
张惠绍号令严明，所到之处独自攻克，军队驻扎在下邳，下邳人很多想投降，张惠开导他们说：“我如果得到城池，各位都是我国百姓，如果不能攻克，白白使各位丧失故乡，不符合朝廷抚慰百姓的本意。现在你们暂且安居恢复旧业，不要妄自辛苦。”投降的人都很高兴。
九月庚辰之后某日，夜晚，洛口刮起暴风骤雨，军中惊慌，临川王萧宏与几名骑兵逃走了。将士们寻找萧宏找不到，都四散逃回，丢弃的铠甲兵器，填满了水路和陆路，抛弃生病和瘦弱的士兵，死亡的人接近五万。萧宏乘坐小船渡过长江，夜晚到达白石垒，叩打城门请求进入。临汝侯萧渊猷登城对他说：“百万大军，一朝之间像鸟兽般四散，国家的存亡，还不可知。恐怕奸人乘机作乱，城门不可在夜间开启。”萧宏无言以对，于是用绳子把食物吊上去送给他。萧渊猷是萧渊藻的弟弟。当时昌义之军队驻扎在梁城，听说洛口军队溃败，与张惠绍都率兵撤退。
北魏宣武帝诏令中山王元英乘胜扫平东南地区，元英于是向北追击，一直打到马头，攻占了该城，城中的粮食储备，北魏全部运回北方。议论的人都认为：“北魏把米运回北方，应该不会再南下了。”梁高祖（萧衍）说：“不对，这一定是他们打算进兵，使的诈术罢了。”于是下令修筑钟离城，并命令昌义之做好战斗和防守的准备。
冬季，十月，元英进军包围了钟离，北魏宣武帝诏令邢峦率军与元英会合。邢峦上表，认为：“南方的军队（指梁军）虽然在野战中不是我们的对手，但在守城方面却绰绰有余。如今我们动用全部精锐进攻钟离，得到它利益不大，得不到则损失非常严重。而且钟离地处淮水之外，即使他们束手归顺，我们还担心没有粮食难以坚守，何况要牺牲士卒去强攻呢！再者，我军南征的士兵已经服役两个季节（指半年），疲惫伤病的情况，不问也可想而知。虽然我们有乘胜进军的条件，但恐怕没有可用的兵力了。依我的愚见，认为应该修复原有的戍垒，抚慰安定各州，等待下次行动，江东（指梁朝）的可乘之机，不愁没有。”宣武帝下诏说：“渡过淮河与元英形成夹击之势，已如前次命令，怎能容许你仍然这样徘徊不前，才提出这个请求！应迅速进军！”邢峦又上表，认为：“如今中山王（元英）进军钟离，我实在无法理解。如果是从得失考虑，不顾万全之策
