事；北魏宣武帝知道高肇没有学识，下诏让太常卿刘芳协助他。
北魏中山王元英与平东将军杨大眼等率领数十万大军进攻钟离。钟离城北面有淮水阻挡，北魏军队在邵阳洲两岸架设桥梁，树立栅栏数百步，作为跨越淮水的通道。元英占据南岸攻城，杨大眼占据北岸修筑城堡，以保证粮运畅通。钟离城中守军才三千人，昌义之督率将士，随机应变地抵抗防御。北魏人用车子载土填入城壕，让士兵们背着土跟随车后，派骑兵在后面督催。有人来不及返回，就被土埋上。一会儿城壕就被填满，冲车撞击城墙，城墙上的土就被震落，昌义之就用泥巴补上，冲车虽然能撞入但撞不坏城墙。北魏军队昼夜苦攻，轮番上阵，从城上掉下来又冲上去，没有人后退。一天之内交战数十回合，前后被杀死的士兵数以万计，北魏士兵的尸体堆积得与城墙一样高。
二月，北魏宣武帝召元英回军，元英上表说：“我的志向是要消灭这些逃寇，但本月上旬以来，阴雨连绵不停，如果等到三月天气放晴，钟离城必定可以攻克，希望陛下能稍微宽限些时日。”宣武帝又下诏说：“那里气候潮湿蒸热，不宜久留。看形势虽然一定能攻取，这固然是将军的深远计策，但军队长久作战力量耗尽，也是朝廷所担忧的。”元英仍然上表说必定能攻克，宣武帝派遣步兵校尉范绍到元英那里商议攻取的形势。范绍见钟离城墙坚固，劝元英撤军，元英不听从。
梁高祖命令豫州刺史韦睿率兵救援钟离，接受曹景宗的指挥。韦睿从合肥取直道，经由阴陵大泽行军，遇到山涧峡谷，就架设飞桥让部队通过。部下害怕北魏兵势强盛，多劝韦睿缓慢行进。韦睿说：“钟离城内如今挖地穴居住，背着门板打水，我们车飞驰卒奔跑去救援，还怕晚了，何况缓慢行军呢！北魏人已经落入我的算计之中，你们不必担忧。”仅用十天就到达邵阳。高祖预先告诫曹景宗说：“韦睿，是你家乡的名门望族，你应该好好敬重他！”曹景宗见到韦睿，礼节非常恭敬。高祖听说后，说：“两位将领和睦，军队一定能胜利了。”
曹景宗与韦睿进军驻扎在邵阳洲，韦睿在曹景宗营地前方二十里处连夜挖掘长长的壕沟，树立带枝的树木作为障碍物（鹿角），把邵阳洲截断建成一座城垒，距离北魏军队的城堡仅百余步。南梁太守冯道根，能骑着马步行丈量土地，计算马的步数来分配工程任务，等到天亮营垒就建立起来了。北魏中山王元英大为震惊，用手杖敲击地面说：“这是什么样的神速啊！”曹景宗等人的武器装备精良崭新，军容极为盛大，北魏军队看见后士气就丧失了。曹景宗担心城中守军危险恐惧，招募军士言文达等人潜水而行，带着敕令进入城中，城中才知道有了外援，勇气倍增。
杨大眼的勇猛在军中数第一，率领一万多骑兵来交战，所向披靡。韦睿把战车连接起来结成阵势，杨大眼聚集骑兵包围，韦睿用两千强弩手一起发射，箭矢穿透铠甲，射入体内，杀伤很多北魏士兵。一支箭射穿了杨大眼的右臂，杨大眼只好退走。第二天早晨，元英亲自率领部众来交战，韦睿乘坐没有漆饰的木车，手执白角如意指挥军队。一天之内交战了几个回合，元英才退兵。北魏军队又在夜晚来攻城，飞来的箭矢像雨点一样密集。韦睿的儿子韦黯请求下城避箭，韦睿不允许。军中一阵惊慌，韦睿在城墙上厉声呵斥，军心才安定下来。放牧的人到淮河北岸去打草，都被杨大眼掳掠而去。曹景宗招募了一千多名勇敢的士兵，在杨大眼城堡南边几里的地方修筑营垒，杨大眼来进攻，曹景宗打退了他。营垒建成后，派别将赵草守卫，有来抄掠的北魏兵，都被赵草抓获，从此之后才可以放心放牧打草。
高祖命令曹景宗等人预先装备高大的战舰，使其高度与北魏军队架的桥相等，施行火攻的计划。命令曹景宗和韦睿各攻一座桥：韦睿攻南边的桥，曹景宗攻北边的桥。三月，淮河水突然暴涨了六七尺。韦睿派冯道根与庐江太守裴邃、秦郡太守李文钊等人乘着斗舰竞相出发，攻击邵阳洲上的北魏军队，将他们全部歼灭。另外用小船装载干草，浇上油，跟随在后放火焚烧桥梁。风势猛
