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“周、秦以来，匈奴暴虐凶悍，不断侵扰边境；汉朝建立后，尤其深受其害。我听说北部边塞直到辽东，外有阴山，东西长一千多里，草木茂盛，禽兽众多，本是冒顿单于盘踞之地，在那里制造弓箭，出来侵扰，是他的天然苑囿。到武帝时代，出兵征伐，夺取此地，将匈奴驱逐到漠北，在那里建立要塞，修筑亭隧，建造外城，设置屯戍守卫，然后边境才稍得安宁。漠北地势平坦，草木稀少，多沙漠，匈奴前来侵扰，缺少隐蔽；从边塞以南，则山谷幽深，往来困难。边境长老说：‘匈奴失去阴山之后，每次经过那里没有不痛哭的。’如果撤走边塞守军，等于向夷狄显示巨大利益，这是第一条不可行的原因。
“如今圣德广布，覆盖匈奴，匈奴得以蒙受保全活命之恩，叩头称臣。但夷狄的性情，困窘时卑躬屈膝，强盛时骄横叛逆，是其天性使然。前些年已撤除外城（指武帝所筑塞外列城），裁减了望亭（亭隧）的数量，现在仅够了望，传递烽火而已。古人安不忘危，不能再撤除这些设施了，这是第二条原因。
“中原有礼义教化、刑罚惩处，愚民尚且违犯禁令；何况单于，怎能保证他的部众不违约呢？这是第三条原因。
“自中原尚且在关口、桥梁设防以控制诸侯，目的是杜绝臣下的非分之想。设置边塞、屯戍，并非只为防备匈奴，也是为各属国的降民考虑，他们本是匈奴人，恐怕他们怀念故土逃亡，这是第四条原因。
“近来西羌人守卫边塞，与汉人交往，有些官吏百姓贪图利益，侵夺他们的牲畜、妻子，因此引起怨恨，导致反叛。如今若撤除边塞守备，就会产生轻慢、纷争的苗头，这是第五条原因。
“过去有很多从军的人流落匈奴未能回来，他们的子孙生活贫困，一旦逃亡出去，投奔他们的亲戚，这是第六条原因。
“再者，边境的奴婢愁苦不堪，想逃亡的很多，他们说：‘听说匈奴那边很快乐，无奈边塞监视太严！’但时常仍有逃亡出塞的人，这是第七条原因。
“盗贼凶悍狡猾，成群结伙犯法，如果处境窘迫，向北逃出塞外，就无法控制，这是第八条原因。
“自兴建边塞以来已一百多年，并非都用土墙，有的利用山岩、石头、树木、溪谷、水口，稍加整平而成，征发士卒和囚徒修筑，工程耗费巨大，难以计算。我担心提议者没有深谋远虑，想用一刀切的方式节省戍边徭役，十年之后，百年之内，一旦发生变故，边塞毁坏，亭隧灭绝，需要再调发屯卒修缮，几代人的功业不能立刻恢复，这是第九条原因。
“如果撤除戍卒，减少警戒，单于自以为替汉朝守边防御，必定对汉朝深感恩德，不断提出要求；稍有不满足他的心意，后果就难以预料。这是开启夷狄的野心，损害中国的稳固，是第十条原因。总之，这不是永保太平、威慑百蛮的长久之策！”
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侯应奏对后：皇帝下诏：“不要再讨论撤除边塞的事了。”并派车骑将军许嘉（或指王嘉，但原文为车骑将军嘉）口头告知单于：“单于上书希望撤除北边守军，子孙世代守卫边塞，单于向往仰慕礼义，为百姓考虑十分周到。这是长久之策，朕非常赞赏。但中原四方都有关卡要塞，并非只用于防备塞外，也是防止中原奸邪放纵之人，出去为害，所以设立法度以统一民心。朕理解单于的好意，无疑虑之处。因为单于可能奇怪为何不撤守军，所以派许嘉（或王嘉）向单于说明。”单于道歉说：“我愚昧不知朝廷大计，幸蒙天子派大臣告知，恩德深厚！”
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当初，左伊秩訾王：为呼韩邪单于策划归附汉朝，最终使匈奴安定下来。后来有人进谗言，说左伊秩訾王自夸其功，常常心怀不满。呼韩邪单于对他产生怀疑。左伊秩訾王害怕被杀，率领部众一千余人投降汉朝。汉朝封他为关内侯，食邑三百户，让他佩戴原来的王爵印绶。等到呼韩邪单于来朝见，与左伊秩訾王相见，向他道歉说：“大王为我谋划甚厚，使匈奴至今安宁，这都是大王的力量，恩
