朝宋开始施行《元嘉新历》。起初，西汉京房用十二律中的中吕律向上推求黄钟律，结果不足九寸，于是进一步推演为六十律。钱乐之又将六十律推演为三百六十律，每天对应一律。何承天提出异议，认为音律中上下相生，是将弦长减去或加上三分之一，这是古人简便的方法，就像古历中周天为三百六十五又四分之一度一样。而京房没有领悟这一点，错误地推演为六十律。何承天于是重新设定新的音律标准，林钟律长六寸一厘，这样从中吕律推算就能回到黄钟律，十二律循环相生，声韵没有偏差。
正月初二，南朝宋任命武陵王刘骏为雍州刺史。宋文帝想谋划夺取关中、黄河地区，所以让刘骏镇守襄阳。
北魏皇帝派遣散骑常侍宋愔前往南朝宋访问。
二月，北魏皇帝前往上党，向西抵达吐京，讨伐并迁徙反叛的胡人，将他们分配到各郡县。
二月十四日，南朝宋立皇子刘祎为东海王，刘昶为义阳王。
三月初九，北魏皇帝返回皇宫。
北魏下诏：“所有疑难案件都交给中书省，依据儒家经典来判断裁决。”
夏季四月二十九日，北魏皇帝派遣征西大将军高凉王拓跋那等人，在白兰进攻吐谷浑王慕利延；派遣秦州刺史代郡人封敕文、安远将军乙乌头，在枹罕进攻慕利延兄长的儿子什归。
河西国灭亡后，鄯善人因自己的国土与北魏相邻，非常害怕，说：“如果让北魏使者通行，他们就会知道我国的虚实，我们灭亡的日子一定很快。” 于是封锁道路，北魏使者往来时，鄯善人就抢劫他们。因此，西域与北魏断绝往来好几年。北魏皇帝派遣散骑常侍万度归征调凉州以西的军队，进攻鄯善。
六月十二日，北魏皇帝向北巡视。
宋文帝谋划讨伐北魏，撤销南豫州，将其并入豫州。六月三十日，任命南豫州刺史南平王刘铄为豫州刺史。
秋季七月初九，南朝宋任命尚书仆射孟顗为左仆射，中护军何尚之为右仆射。
武陵王刘骏将要前往雍州赴任，当时沿沔水一带的各蛮族仍在劫掠，水陆交通受阻；刘骏分兵派遣抚军中兵参军沈庆之突袭蛮族，大败蛮族。刘骏抵达雍州治所后，蛮族切断驿道，想进攻随郡；随郡太守河东人柳元景招募到六七百人，拦击蛮族，大败他们。于是平定各蛮族，俘获七万多人。涢山蛮族最强盛，沈庆之讨伐平定了他们，俘获三万多人，将一万多人迁徙到建康。
吐谷浑的什归听说北魏军队将要到达，弃城连夜逃走。八月初八，封敕文进入枹罕，将当地一千户百姓迁徙回上邽，留下乙乌头镇守枹罕。
万度归抵达敦煌，留下军用物资，率领五千轻骑兵穿越流沙，袭击鄯善。八月十三日，鄯善王真达双手反绑，出城投降。万度归留下军队驻守鄯善，自己与真达前往平城，西域与北魏再次恢复往来。
北魏皇帝前往阴山以北，征调各州三分之一的兵力，让各州分别戒备，等待后续命令。将五千多户不同民族的百姓迁徙到北方边境，让他们在北方放牧，以此引诱柔然。
八月二十三日，北魏高凉王拓跋那的军队抵达宁头城，吐谷浑王慕利延率领部落向西穿越流沙。吐谷浑已故国王慕璝的儿子被囊迎战北魏军队，拓跋那击败被囊；被囊逃走，中山公杜丰率领精锐骑兵追击，穿越三危山，抵达雪山，生擒被囊以及吐谷浑的什归、乞伏炽磐的儿子成龙，将他们都押送到平城。慕利延于是向西进入于阗，杀死于阗王，占据于阗国土，于阗百姓死亡数万人。
九月二十四日，宋文帝在武帐冈为衡阳王刘义季饯行。文帝出发前，命令儿子们暂时不要吃饭，到饯行的地方再设宴用餐；结果天色已晚，刘义季还没到，皇子们都面露饥色。文帝于是对他们说：“你们从小生活富足，没见过百姓的艰难。如今让你们体会饥饿的滋味，是想让你们知道要节俭用度啊。”
裴子野评论说：宋太祖（宋文帝）的这个训诫真好啊！奢侈产生于富足，节俭源于贫困。想让皇子们懂得节俭，没有比让他们经历贫
