距离落月峡尚有数十里的一处临时营地。暴雨如注，砸在临时支起的油布帐篷上，发出急促沉闷的噼啪声，扰得人心烦意乱。营火在潮湿的空气里艰难燃烧，映得帐篷内人影晃动，气氛凝重。
萧元宸站在帐篷口，玄色劲装的下摆已被泥水溅湿，紧抿着唇，望着帐外连绵的雨幕，那双深邃的眼眸此刻如同被乌云笼罩的寒潭，翻涌着难以平息的焦灼与戾气。他负在身后的手，指节因用力而微微泛白，无意识地摩挲着拇指上一枚冰冷的墨玉扳指——这是他在极度焦虑或思考重大决策时的小动作。
“殿下，道路清理进展缓慢，泥泞深陷，大型器械无法展开，全靠人力……至少还需两日。”侍卫长浑身湿透地进来汇报，声音带着疲惫和小心翼翼。
两日！
萧元宸的心猛地一沉。脑海中瞬间闪过云昭翎可能面临的种种险境：重伤、被困、毒发、乃至……他几乎不敢深想下去。每一刻的延误，都像是在他心头凌迟。
他没有立刻发作，只是缓缓转过身，目光扫过帐内几名心腹将领和幕僚。他的脸色在跳动的火光下显得有些苍白，但眼神却锐利得惊人，缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的压迫感：“两日……呵，两日时间，足够很多事情发生了。”
他踱到简陋的沙盘前，目光死死钉在代表落月峡的那个标记上。沙盘旁，放着刚刚以六百里加急送来的最新密报，这密报来自京城——是陈贵妃一党在朝中对他“擅离江南、插手南疆事务”的攻讦愈发猛烈，甚至隐隐牵涉到已故的云战骁副统领，暗示其当年之事另有隐情，试图将水搅浑。
内忧外患，从京都到南疆，向他笼罩而来。
幕僚见状，上前低声劝道：“殿下，不若暂且回返江南坐镇？此地险恶，殿下万金之躯，不宜亲身犯险。可命我等……”
“不必说了。”萧元宸抬手打断，声音冷硬如铁。他拿起沙盘旁代表自己身份的一枚小小的金龙令箭，指尖用力，几乎要将其嵌入掌心。
“江南大局已定，余孽翻不起浪。至于朝中非议……”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“本王行的端，坐得正。若连自己想护的人都护不住，谈何江山社稷？”
他想护的人……帐内众人心知肚明，皆垂首不语。
萧元宸闭上眼，脑海中清晰地浮现出云昭翎的身影——宫宴上她隐忍的反击，侯府里她孤寂却倔强的背影，以及……可能此刻正在南疆某处浴血挣扎的模样。一种尖锐的疼痛攫住了他的心脏，比任何政敌的攻讦都要让他难以忍受。
他猛地睁开眼，眼中已是一片破釜沉舟的决然。
“传令！”他声音陡然提高，带着不容置疑的威严，“卫队副统领率大部人马，继续在此督促进度，清理道路，并与州府援军汇合，稳步推进！”
他顿了顿，目光扫过帐内几名武功最高且最擅山地潜行的贴身暗卫，一字一句道：“你们几个，即刻随本王轻装简从，弃马，徒步穿越前方滑坡区，直插落月峡！”
“殿下！不可！”侍卫长和幕僚同时惊呼，“前方情况不明，山体可能再次滑坡，林中更有毒瘴猛兽，太过危险！”
“危险？”萧元宸冷笑一声，一把抓起挂在旁边的佩剑“龙鳞”，眼神如淬寒冰，“留在原地，眼睁睁看着……那才是最大的危险！”他没有说出那个名字，但所有人都懂。
他不再犹豫，抓起一件防雨的墨色斗篷披上，系带的动作因为内心的急迫而略显仓促，甚至打了个死结。他看了一眼帐外似乎永无止境的暴雨，深吸一口冰冷的、带着泥土腥气的空气。
“即刻出发！”
话音未落，他已率先大步踏入雨幕之中，挺拔的身影瞬间被密集的雨线吞没。几名被点到的暗卫毫不迟疑，如同鬼魅般悄无声息地跟上，迅速消失在茫茫雨林深处。
帐内剩余众人面面相觑，皆从对方眼中看到了震惊与担忧。他们都知道，太子殿下这是将自身的安危与储君的责任，都押在了尽快找到那个人的渺茫希望之上。
