线索指向的药材铺名为“济世堂”，位于京城南区的旧巷中，门面普通，生意看起来不温不火。
萧元宸派人暗中调查，发现这家铺子确实有些蹊跷——它收购的一些药材与日常售卖的种类不太相符，其中几味正是配置那“安抚药剂”所需的偏门药材，而且进货渠道似乎刻意绕了几个弯子，难以直接追溯源头。
“看来，这里即便不是虺宗的据点，也是一处重要的物资中转站。”萧元宸与云昭翎分析道，“直接查封容易打草惊蛇，孤打算让人扮作采购稀有药材的客商，去探探虚实。”
云昭翎表示同意，并补充道：“他们对药材如此了解，寻常人去试探恐怕会被识破。或许……可以让九香帮忙？”
她想起那位身在伺药谷，精通药理的知己好友。若有九香或其同门出手，伪装成寻觅奇药的医者或药商，再合适不过。
于是商定之后，云昭翎便用了和九香之间特殊的消息传递方法，将事情传递给了身在伺药谷的九香！
就在宫外紧锣密鼓布局的同时，宫内，永嘉郡主再次带来了“新发现”。
这日，她气鼓鼓地跑来昭阳殿，拉着云昭翎的袖子抱怨：“云姐姐，你说气不气人！我昨日想去尚服局挑些新样子的丝线绣个香囊，结果听到两个管事的嬷嬷在背后嚼舌根！”
“哦？她们说什么了？”云昭翎一边帮她理了理跑乱的发丝，一边温和地问。
永嘉模仿着嬷嬷的语气，压低声音：“她们说，‘春禧宫那位，最近倒是安静，不过前儿个好像打发人去找内务府，想要些上好的安神香，说是夜里睡不安稳。’另一个就说，‘可不是，年纪大了，又常年礼佛，心思重呗。’” 永嘉撇撇嘴，“她们那语气，听着就让人不舒服！好像李太妃要点安神香是什么见不得人的事似的。”
说者无心，听者有意。云昭翎眸色微凝。李太妃索要安神香？是真的心神不宁，还是……借机传递什么信号，或者掩饰什么？她与萧元宸对春禧宫的监控极为严密，并未发现李太妃有明显异常举动，但这看似寻常的要求，或许内藏玄机。
她不动声色地安抚永嘉：“宫人闲话而已，玉珂不必放在心上。李太妃年纪大了，睡眠不安也是常事。”
送走永嘉后，云昭翎立刻将这个消息传给萧元宸。萧元宸下令，内务府送去春禧宫的安神香，需经过严密检查，并且记录下送香的人和接收的宫人。
另一件事则发生在几天后。
云昭翎正在调弄一些普通的香料，永嘉在一旁好奇地看着。紫灵大概是闻到了某种它不喜欢的气味，突然从云昭翎腕间窜出，速度极快地游走到窗边摆放的一盆兰草旁，用尾巴尖颇为嫌弃地将旁边一个小香囊扫到了地上。
那香囊是之前某个低位妃嫔送来示好的，里面是常见的苏合香。
永嘉看得目瞪口呆，随即指着落地的香囊和昂着小脑袋，一副“是我干的又怎样”模样的紫灵，笑得前仰后合：“云姐姐！紫灵……紫灵它居然挑香味！它不喜欢那个香囊的味道！”
云昭翎也笑了，将紫灵召回，轻轻点了点它的脑袋：“你这小家伙，口味倒是越来越刁了。” 她心中却微微一动，紫灵对气味极其敏感，它的好恶，或许并非全无道理。
她仔细回想那苏合香，似乎并无特别，但紫灵的反应……会不会是其中掺杂了某种极其微量、常人难以察觉，却让紫灵感到不适的成分？
她将这个细节记在心里，打算有空时好好查验一下那个香囊。紫灵的灵性，往往能察觉到他们忽略的细节。
宫外的调查也有了进展。
扮作富商伙计的东宫探子，在“济世堂”外围观察多日，发现铺子后院偶尔会在深夜接收一些来自城西方向遮盖严实的货车，卸下的东西直接搬入地窖，行踪诡秘。而城西，正是之前怀疑的虺宗可能藏匿的几个区域之一。
同时，伺药谷那边也传来回信，九香的一位师兄正好在京城附近游历，愿意协助，不日便会以采药人的身份接触“济
