胤礽还礼，颈间的哈达在晚风中轻轻飘动。
小狐狸也学着他的样子，前爪交叠，朝两位老人恭恭敬敬地拜了三拜。
离开时，老夫妇一直站在蒙古包前挥手。
走出很远，胤礽回头望去，还能看见那抹蓝色的身影在暮色中伫立。
小狐狸扒着他的衣襟，嘴里还嚼着老奶奶给的奶条，含混不清地说：“宿主，他们真好...”
“是啊。”胤礽轻抚颈间的哈达，指尖拂过上面细密的纹路，“牧民们的祝福，是最珍贵的礼物。”
远处的山脊上，暗卫们默默注视着这一幕。
年轻的暗卫突然小声说：“头儿，我突然明白为何万岁爷总说，太子殿下最像年轻时的他了...”
胤礽背对着他们挥了挥手，白马驮着一人一狐奔向远方的小丘。
*
登上高处后，整个草原尽收眼底。
远处是连绵的雪山，近处是蜿蜒的河流，成群的牛羊像珍珠般散落在碧绿的绒毯上。
“真美啊。”胤礽轻叹。小狐狸蹲在他肩头，难得安静地望着这片天地。
风吹起少年束发的缎带，与狐狸的银毛交织在一起，在阳光下闪闪发亮。
胤礽解开蹀躞带上的荷包，取出支短笛。
这是离京前三阿哥偷偷塞给他的，说是路上解闷用。
笛声清越，在旷野上回荡，惊起一群云雀。
胤礽修长的手指轻轻抚过短笛，指尖在笛孔上方悬停片刻，似乎在感受风穿过指间的韵律。
这支紫竹短笛做工并不精细，笛身上还有几处未打磨平整的竹节，却自有一种返璞归真的意趣。
他将笛身抵在唇边，先试了试音。
一缕清风般的单音飘出，惊得小狐狸竖起了耳朵。
胤礽垂眸浅笑，修长的手指在笛孔上翩然起落，第一串音符便如雪山融水般倾泻而下。
那笛声初时如清泉漱石，泠泠淙淙地漫过草原。
几个正在饮马的侍卫不约而同地抬起头，水囊悬在半空都忘了放下。
笛音忽又一转，化作春风拂柳的柔婉，带着几分江南水乡的缠绵，却又不失北地的清朗。
小狐狸呆呆地蹲坐在草地上，金瞳里映着胤礽被阳光勾勒的侧影。
胤礽吹到动情处，纤长的睫毛微微颤动，在如玉的面容上投下浅浅的阴影。
他束发的缎带被风扬起，与笛尾垂落的杏色流苏交织在一起，在朝阳中泛着柔和的光。
笛声渐高，似有云雀振翅。
果然，不远处的草甸上惊起一群云雀，扑棱棱地飞向碧空，竟像是追着笛音而去。
几个年长的侍卫面面相觑——他们跟随太子多年，竟不知殿下笛艺如此超绝。
忽然曲调一变，化作《折柳》的调子。
这是京中流行的送别曲，此刻在塞外吹来，却莫名多了几分辽阔苍茫。
胤礽的指尖在笛孔上灵活起落，时而如蜻蜓点水，时而似蝴蝶穿花。
那笛音时而高亢入云，时而低回婉转，将离愁别绪吹得百转千回。
老牧民抹了抹眼角，用蒙语喃喃道：“这是长生天赐予的歌声啊...”
笛声渐渐低缓，似游丝般袅袅飘散在晨风中。
最后一个尾音落下时，整个草原都安静得出奇。
连惯常嘶鸣的马匹都静立不动，唯有风过草浪的沙沙声应和着余韵。
*
小狐狸第一个回过神来，扑到胤礽膝上“嗷呜嗷呜”地叫唤。
胤礽放下短笛，指尖还带着竹管的温润，笑着揉了揉狐狸的脑袋：“怎么，吵着你了？”
“才不是！”小狐狸急得直踩爪子，“宿主再吹一段嘛！就一段！”
侍卫统领这才如梦初醒，慌忙下马行礼：“臣等不知殿下精通音律，方才失态了。”
胤礽将短笛在指间转了个圈，阳光在竹管上流
