阿哥所里，老九胤禟、老十胤?和老十三胤祥正挤在一处窃窃私语。
“嘿嘿，二哥应该收到咱们的牌子了。”胤?搓了搓手，眼睛亮晶晶的，“你们说，他会先选谁？”
胤禟得意地扬了扬下巴：“那还用说？自然是我！前几日我还特意托人给二哥送了一匣子蜜饯，他最爱吃那个。”
胤祥年纪最小，却也不甘示弱，眨了眨眼道：“可二哥上次还夸我字写得好呢，说不定会先叫我过去。”
胤?撇撇嘴，故作深沉地摇头：“你们啊，还是不懂二哥的心思。他肯定先选我，因为我最会逗他开心！”
胤禟嫌弃地“啧”了一声，伸手戳了戳胤?的脑门：“去去去，要不是我灵机一动，你们能想出这主意？还‘最会逗二哥开心’呢，上回讲个笑话自己先笑趴了，二哥都没听懂！”
胤?“嗷”地一嗓子跳起来，不服气地嚷嚷：“怎么就没我的功劳了？那象牙牌子还是我偷摸着去内务府打听的呢！再说了，我笑话哪儿不好笑了？明明是二哥身子弱，不能笑太狠！”
胤祥年纪虽小，却也不肯被落下，拽着两人的袖子急道：“还有我呢！那刻字的匠人可是我缠着三哥找的，你们忘了？当时九哥还说刻得太秀气，像姑娘家的玩意儿……”
三人吵吵嚷嚷，谁也不让谁，活像一窝闹腾的雏鸟儿。
——时间倒回两日前。
几个小家伙蹲在阿哥所的廊檐下，脑袋挤着脑袋，愁眉不展。
“都五天了……”胤祥托着腮帮子，蔫巴巴地嘟囔，“我想二哥了。”
胤?抓了抓后脑勺，叹气：“可皇阿玛说了，二哥要静养，不准咱们去闹他。”
胤禟眼珠一转，忽然压低声音：“要不……咱们想个法子，让二哥‘选’咱们去见他？”
“选？”胤?和胤祥齐刷刷凑近，三双亮晶晶的眼睛在暗处闪着光。
“对！”胤禟得意地眯起眼，“咱们让皇阿玛给二哥递个‘牌子’，就像大臣们递牌子请安那样。二哥想见谁，就翻谁的牌子，既不会太吵，又能解闷儿！”
胤?一拍大腿：“妙啊！可……皇阿玛能答应吗？”
胤禟翻了个白眼，伸手在胤?脑门上轻弹了一记：“笨！皇阿玛同不同意有什么要紧？咱们先把东西备齐了，只要二哥喜欢，皇阿玛还能拦着不成？”
胤祥眼睛一亮，立刻点头附和：“九哥说得对！咱们自己动手，二哥瞧见了肯定高兴！”
说干就干，三个小阿哥当即凑在一块儿谋划起来。
胤禟不知从哪儿摸出一块上好的象牙料子，得意地晃了晃：“瞧瞧，这可是我从库房里‘借’出来的，够刻十几个牌子了！”
胤?挠挠头，有些犹豫：“可咱们谁会刻字啊？这要是一刀刻歪了……”
“怕什么！”胤禟撸起袖子，信心满满，“我前儿还跟着内务府的工匠学了两手，保管刻得工整！”
胤祥年纪虽小，却最是细心，连忙道：“那我去找二哥平日写的字帖来，咱们照着刻，这样更像样些！”
三人分头行动，不一会儿就在偏殿里支起了“工坊”。
胤禟握着刻刀，眉头紧锁，小心翼翼地照着字帖在象牙牌上划下第一刀。
胤?在一旁屏住呼吸，眼睛瞪得溜圆，生怕他手抖。
“哎哟！”胤禟突然倒吸一口凉气，指尖渗出一滴血珠——原来是不小心划到了手。
“九哥！”胤祥吓了一跳，连忙掏出帕子给他按住，“要不……还是找匠人来刻吧？”
“不行！”胤禟咬牙摇头，倔劲儿上来了，“说好了咱们亲手做给二哥的，哪能半途而废？”
胤?见状，二话不说抢过刻刀：“我来！我力气大，保准刻得深！”
结果他下手太重，差点把象牙牌劈成两半。
三个小脑袋凑在一块儿，盯着那块歪歪扭扭的“胤祥”二字，面面相觑。
“要不……”胤祥怯生生地提
