墨卿灵活地一闪，两人顿时笑闹着追打起来。
赵雷和李魁也在一旁跟着起哄，一时间，府衙门前的沉闷气氛一扫而空。
宋河站在一旁，看着这几个活宝，唇角不自觉地勾起。
真是一群精力旺盛的小子。
不过，有这样的朋友，似乎也挺不错的。
……
青州学政衙署，灯火通明。
学政王瑞正坐在一堆如山高的试卷后面，揉着酸胀的眉心。
作为本次乡试的主考，他主要负责策论的终审。
今年的策论题目有二，任选其一。
一是《论开海之利》，二是《青州水患频发，何以治之？》。
前者是朝堂热点，后者是地方疾苦，都极考验考生的眼界与实务能力。
王瑞拿起一份卷子，展开一看，开头便是“圣人云……”，洋洋洒洒引经据典一大篇，看似花团锦簇，实则空洞无物。
“唉，又是陈词滥调。”王瑞摇了摇头，随手将其放在一旁，归为“丙等”。
他又拿起一份，写的是水患之策，提出的无非是“加固堤坝”、“疏通河道”等老生常谈的法子，毫无新意。
“又是丙等。”
接连看了十几份，不是言之无物，就是拾人牙慧，最好的也不过是“乙中”，让王瑞兴致缺缺，昏昏欲睡。
他端起茶杯，抿了一口已经凉透的苦茶，强打精神，又拿起一份卷子。
这份卷子的字迹，带着一种稚嫩的锋锐，笔画像是用刀刻出来的一般，力透纸背。
单是这手书法，就让王瑞眼前一亮。
他定了定神，看向正文。
开头第一句，就让王瑞精神一振。
“治水之要，非在堵，而在疏；非在耗，而在兴。”
好大的口气！王瑞心头微动，继续往下看。
卷中并未长篇大论地引用圣人言论，而是直接切入正题，分析青州水患的成因，从上游山林滥伐导致水土流失，到下游河道淤积，条理清晰，鞭辟入里。
光是这份洞察力，就远超之前那些只知空谈的考生。
而接下来提出的对策，更是让王瑞看得心神剧震。
“……故治水之策，当上下游并举。上游，当严令封山育林，奖百姓植树，以固水土。然封山则断百姓生计，此策必遭民怨。故可推行‘以工代赈’之法……”
以工代赈？
王瑞的呼吸陡然急促起来。他从未听过这个词，但只看字面意思，就隐约明白其惊世骇俗之处。
让受灾的百姓通过劳动换取粮食和报酬，而非单纯地等待朝廷救济？
这……这不仅能解决百姓生机，更能极大提升治水工程的效率！
他激动地往下看。
“……下游河道淤积，疏浚需耗费巨万。
国库空虚，恐难以为继。鄙以为，可效仿民间‘搏彩’之戏，发行‘水利彩票’。
每张彩票售银一钱，设高中低三等彩头。
所得之银，尽数投入治水工程。
百姓一钱之费，既可为乡梓分忧，亦可博一份富贵之望，何乐而不为？”
“啪嗒。”
王瑞手中的毛笔，直直掉落在桌案上，染开一团墨迹。
他整个人都僵住了，脑子里嗡嗡作响。
水利彩票！
这是何等天马行空，却又似乎切实可行的想法！
将赌徒的侥幸心理，转化为建设乡梓的巨大动力？
此等奇思妙想，简直闻所未闻，见所未见！
王瑞颤抖着手，将整份策论从头到尾又看了一遍，越看越是心惊，越看越是佩服。
卷中不仅有“以工代赈”、“水利彩票”这种惊才绝艳的宏大构想，更有诸多细节补充，例如如何定价，如何防伪，如何设立监察机构防止贪墨，几乎构成了一套完整的施政纲领！
“
