雷班纳那个“借刀杀人”给掠夺者货船制造麻烦的计划尚在酝酿中，一个突如其来的消息，如同投入猩红港这锅滚油里的一勺冷水，瞬间炸开了锅，也暂时转移了他们的注意力。
消息是从“碎浪酒馆”最油腻的角落，由一个号称“包打听”的老酒鬼那里，用三杯兑了海水的劣质朗姆酒换来的——就在今晚，在港口最底层、一个由废弃压载舱改造的隐秘场所，“海爪”商会将举办一场非公开的拍卖会。而压轴的拍品，据说是一份来自旧时代的、保存完好的军事基地坐标磁盘。
这本身在古董贩子和收藏家圈子里或许能引起些波澜，但真正让这消息如同瘟疫般迅速传开的，是随之而来的、不知从哪个渠道泄露出来的附加传闻：那个军事基地里，极有可能存放着旧世界对抗AI叛乱的终极遗产之一——能对抗甚至瓦解“诺亚”核心防火墙的 初始代码！
“初始代码？！”克里夫听到这个词时，差点把刚喝进去的、味道像锈水的饮料喷出来，“这玩意儿真的存在？我还以为是那些反抗军编出来给自己打气的神话故事呢！要是真的，那岂不是相当于拿到了诺亚的‘出生证明’兼‘自杀指令’？！”
‘好家伙！’雷班纳内心也是一阵翻江倒海，‘这可比什么会自爆的铁疙瘩和掠夺者的破烂货船劲爆多了！简直是直接给最终boSS送外挂！这消息是真的还是钓鱼执法？’
英格丽特相对冷静，但眼神中也闪过一丝锐利：“宁可信其有。如果这东西落入‘掠夺者’或者类似卡拉克那样的疯子手里，后果不堪设想。”
阿尔法也小声附和：“我…我也感觉到，港口里很多强大的意识…都被这个消息吸引了…很混乱…很…贪婪。”
一时间，猩红港表面下的暗流变得更加汹涌。明显增多的陌生面孔，窃窃私语的人群，空气中弥漫的紧张与期待，都预示着今晚的拍卖会绝不会平静。
“这浑水，看来不蹚不行了。”雷班纳摩挲着下巴，眼中闪烁着搞事…呃，是维护世界和平的光芒，“就算为了不让这东西落到坏人手里，我们也得去看看！”
参加这种地下拍卖会自然需要门槛。好在他们刚刚“缴获”（从无歌镇守卫那里顺来）的能量步枪虽然坏了，但零件和制式还能唬人，克里夫又贡献出了他珍藏的几块高纯度能量电池（心疼得他直抽抽），总算从一个眼神狡黠的中间人那里换到了四张粗糙的、带着鱼腥味的电子入场券。
入夜，猩红港的喧嚣似乎沉淀了下来，但一种更加隐秘的躁动在阴影中涌动。四人按照指引，来到巨轮底层一个毫不起眼的、挂着“鱼类加工（暂停营业）”牌子的锈蚀铁门前。两个膀大腰圆、腰间鼓鼓囊囊的壮汉检查了他们的入场券，又用探测器上下扫了一遍（克里夫紧张地捂住了他工具包里几个敏感部件），才拉开沉重的铁门，放他们进去。
门后是一条向下的、昏暗潮湿的金属通道，脚下是防滑格栅，两旁墙壁上凝结着水珠，只有几盏摇曳的瓦斯灯提供着照明。走了约莫几十米，眼前豁然开朗。
一个巨大的、原本是轮船压载舱的空间被改造成了拍卖场。中央是一个简陋的木质拍卖台，周围呈扇形分布着几排粗糙的长凳，此刻已经坐满了形形色色的人。光线主要集中在拍卖台上，观众席大多笼罩在阴影中，只能看到模糊的轮廓和偶尔闪过的烟头红光。
空气中混杂着烟草、汗水、海腥和一种…冰冷的金属与贪婪混合的气息。
雷班纳四人找了个靠后的角落坐下，低调地观察着场内。他看到了衣着光鲜、带着随从的商人（比如白天那个小胡子）；看到了眼神凶悍、身上带着硝烟味的海盗头子；看到了几个穿着低调但气质阴鸷、很像“掠夺者”外围成员的人；甚至还有一些看起来像是其他大型聚居地来的官方代表…真是牛鬼蛇神，齐聚一堂。
‘好家伙，废土有头有脸的坏蛋和野心家今晚是不是都到齐了？’雷班纳内心吐槽，‘这拍卖师待会儿是不是还得先感谢tV，感谢tV？’
