马蹄踏破官道的晨霜，京城巍峨的城墙在远处渐渐清晰。林辰勒住缰绳，望着那朱红宫墙与琉璃瓦顶，眼中满是凝重。苏清瑶并肩而立，弯刀斜挎腰间，风吹动她的衣袂，露出手臂上尚未完全愈合的伤口。
“沈墨在信中说，失踪案已发生半月，失踪者多达三十余人，皆是十六至二十五岁的青壮年。”苏清瑶声音清冷，“现场只留邪煞之气，与血魂术相似，却又多了几分诡异。”
林辰点头，掌心摩挲着玄阴玉璧，玉佩微微发烫，显然感应到了同类邪力：“能在京城眼皮底下接连掳人，背后势力定然不简单。我们先去府衙见沈墨，弄清详情。”
两人策马入城，京城繁华依旧，街道上车水马龙，人声鼎沸。但仔细观察便会发现，百姓脸上多了几分惶恐，孩童们也少了往日的嬉闹，偶有巡逻的官兵走过，神色也格外戒备。
抵达顺天府衙，沈墨早已等候在门口，一身捕头官服，面色憔悴，显然多日未曾歇息。见到林辰和苏清瑶，他连忙上前：“林先生，苏姑娘，你们可算来了！这案子实在诡异，再查不出头绪，恐怕会引起民慌。”
“沈捕头不必急，慢慢说。”林辰随他走进府衙，直奔书房。
书房内，案几上摆满了卷宗和现场勘查的草图。沈墨铺开一张京城地图，上面用红圈标注着失踪者的居住地点：“你看，失踪者分散在京城各处，有平民百姓，也有小吏子弟，看似毫无关联，但都有一个共同点——生辰八字皆属阳，且气血旺盛。”
苏清瑶心中一动：“生辰八字属阳，气血旺盛……这与血魂术需要的祭品条件完全吻合！”
“正是如此。”沈墨取出一份卷宗，“这是最新失踪者的案情。昨日夜里，城西木匠张老三的儿子失踪，现场只留下一撮黑色的毛发和淡淡的腥气，那毛发经仵作检验，并非人畜所有，倒像是某种妖物的毛发。”
林辰接过卷宗，仔细翻阅着，突然注意到一处细节：“所有失踪案都发生在子时前后，且失踪者的家中都有一扇窗户或门是虚掩的，像是熟人作案，或是凶手能悄无声息地潜入。”
“我们也注意到了这一点。”沈墨叹了口气，“但京城守卫森严，夜里有官兵巡逻，凶手却能屡屡得手，实在令人费解。而且，我们追查多日，丝毫没有发现凶手的踪迹，仿佛凭空消失了一般。”
就在这时，一名捕快匆匆闯入书房，神色慌张：“沈捕头，不好了！刚刚接到报案，城南王员外家的公子也失踪了，现场与之前的案子一模一样！”
“什么？”沈墨脸色一变，“我们立刻过去！”
林辰和苏清瑶对视一眼，立刻起身：“我们也一起去。”
一行人赶到城南王员外家时，王家已是乱作一团。王员外夫妇哭得死去活来，几名仆役在院子里四处搜寻，却毫无收获。
林辰和苏清瑶走进失踪公子的房间，房间内整齐有序，没有打斗的痕迹，只有一扇窗户虚掩着，窗台上留有一撮黑色的毛发，与卷宗中描述的一致。
林辰俯身捡起毛发，放在鼻尖轻嗅，只觉一股腥气中夹杂着淡淡的邪煞之气，与黑风山影蛇的血魂术邪力相似，但更加精纯，也更加诡异。“这毛发蕴含的邪力很强大，凶手的实力恐怕不在影蛇之下。”
苏清瑶走到窗边，望向窗外。窗外是一条僻静的小巷，巷子里空无一人，只有几盏灯笼在风中摇曳。“凶手应该是从这里潜入，掳走了王公子。”她仔细观察着窗台，“窗台上没有脚印，说明凶手轻功极高，或是有特殊的潜入手段。”
林辰运转正阳之力，掌心泛起赤色微光，缓缓覆盖整个房间。正阳之力与残留的邪煞之气碰撞，房间内的空气微微震颤，一道淡淡的黑影在墙角一闪而过，随即消失不见。
“有线索！”林辰眼中闪过一丝精光，“这房间里残留着凶手的气息，我能顺着气息追踪！”
他立刻走出房间，朝着黑影消失的方向追去。苏清瑶和沈墨紧随其后，捕快们
