就在狼快要扑向她的时候，她突然想起父亲曾经告诉她，遇到狼不要害怕，要大声喊叫，然后慢慢地后退。于是，她鼓起勇气，大声喊叫起来，同时慢慢地向后退去。也许是被她的气势吓到了，狼在犹豫了一会儿后，终于转身离开了。
但她为了能吃上一口饭，为了不让继母打骂，只能强忍着恐惧，四处寻找药材。有时候，运气不好，采回的药材太少，继母就会大发雷霆。她会愤怒地将素儿采回的药材扔在地上，然后用脚狠狠地踩烂，嘴里还不停地咒骂着：“你这个没用的东西，采这么点回来，是想饿死我们吗？” 不仅不给她晚饭吃，还会让她在院子里罚站，直到深夜。寒冷的夜风吹过，素儿冻得瑟瑟发抖，她的肚子也饿得咕咕叫，但她只能默默地忍受着，不敢发出一点声音 。
素儿六岁那年，继母生下了一个儿子。自从有了弟弟，素儿的日子就更加悲惨了。继母对弟弟百般疼爱，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。弟弟想要什么，继母都会想尽办法满足他。有一次，弟弟看到邻居家的孩子有一个漂亮的拨浪鼓，哭闹着也要。继母二话不说，就拿着家里仅有的一点钱，去镇上给弟弟买了回来。而对素儿却更加厌恶和嫌弃，把她当成了家里的小丫环，随意使唤和打骂。
每天，素儿不仅要完成繁重的家务和农活，还要照顾年幼的弟弟。弟弟稍有不满，就会哭闹着向继母告状。继母总是不分青红皂白，就对素儿一顿打骂。有一次，弟弟在玩耍时不小心摔倒了，哭了起来。继母听到哭声，立刻跑了过来，看到弟弟摔倒在地，她不分青红皂白，就狠狠地打了素儿一巴掌，大声骂道：“你是怎么照顾弟弟的？连个孩子都看不好，要你有什么用！” 素儿委屈地哭了起来，她想说自己没有做错，可是继母根本不听她的解释，又是一顿拳打脚踢 。
弟弟在继母的影响下，也学会了欺负姐姐。他经常抢素儿的东西，还在继母面前告状，说素儿的坏话。有一次，素儿好不容易采到了一些珍贵的草药，准备拿去卖钱，给自己买一双新鞋。可是弟弟看到后，却一把抢了过去，还故意扔在地上，用脚踩烂。素儿心疼地哭了起来，她愤怒地看着弟弟，想要讨回自己的草药。弟弟却一脸得意地跑去找继母，说素儿欺负他。继母听后，又把素儿狠狠地教训了一顿 。
在这样的家庭环境中，素儿渐渐变得沉默寡言，眼神中充满了恐惧和无助。她每天都生活在痛苦和绝望之中，不知道这样的日子什么时候才是个头。夜晚，当她躺在床上，看着漆黑的屋顶，泪水总是忍不住流下来。她想念自己的亲生母亲，想念曾经和父亲一起度过的快乐时光。她多么希望这一切只是一场噩梦，醒来后，一切都能恢复原样 。
在素儿八岁那年，一个寒风凛冽的冬日，继母再次露出了她的狰狞面目。她假装温柔地对素儿说：“素儿啊，娘知道你一直很懂事，今天娘带你去一个好地方，那里有很多珍贵的药材，只要你能采回来，我们就能卖很多钱，以后你也能过上好日子了。” 素儿心中虽然充满了疑惑和恐惧，但她不敢违抗继母的命令，只能默默地跟着她走进了深山。
一路上，寒风如刀割般刮在素儿的脸上，继母不停地催促着素儿，让她走快点。素儿的小脚在冰冷的雪地上艰难地挪动着，每走一步都像是踩在刀尖上，疼痛难忍。她的小脸被冻得通红，双手也被冻得僵硬，但她只能紧紧地咬着嘴唇，强忍着泪水，一步一步地跟着继母前行。
终于，她们来到了一个偏僻的山洞前。继母指着山洞对素儿说：“素儿，你看，这个山洞里就有很多珍贵的药材，你快进去采吧。娘在外面等你，你一定要多采点回来哦。” 素儿望着黑洞洞的山洞，心中充满了恐惧。山洞里弥漫着一股阴森的气息，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着她。她颤抖着声音说：“娘，我害怕……” 继母脸色一沉，恶狠狠地说：“害怕什么？你这个没用的东西！不进去就别想回家，今晚也别想吃东西！”
素儿无奈，只能鼓起勇气，小心翼翼地走进了山洞。山洞里阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的气味。
