回墙角、草垛,转眼就没了踪影,只留下院子里淡淡的腥味。老者站起身,拿起石桌上的木牌,对着众人说了句 “山灵安,蛇卫宁”,声音不高,却透着威严。众人都低着头应了声 “是”,爷爷也跟着点头,然后跟着老者往外走。
阿强躲在草垛后,直到脚步声彻底消失,才敢挪腿 —— 腿早就麻了,一迈步差点摔在地上。他扶着草垛,看着空荡荡的院子,石桌上好像还留着蛇爬过的痕迹,心里又怕又好奇:爷爷为啥会来这儿?这些人是谁?那法术到底是啥?
回到家时,天已经黑了。阿强躲在屋里,饭都没吃,满脑子都是白天的蛇群。直到夜里,爷爷推开了他的房门,手里还端着碗凉茶,脸色比白天缓和了些。
“白天的事,你都看见了?” 爷爷坐在床边,声音压得低低的。阿强点点头,攥着衣角,不敢说话。
爷爷叹了口气,喝了口凉茶:“那是咱家族传下来的伏蛇术,跟山里的蛇灵打交道,已经有几百年了。咱这山叫‘蛇母山’,山里住着蛇灵,伏蛇术就是跟它沟通的法子 —— 能请蛇灵护着村子,不让野兽闯进来,也能求它保庄稼丰收。”
“那今天……” 阿强忍不住问。
“今天是‘蛇会’,每年夏至后,都要请蛇灵来,一是谢它护佑,二是让它知道,咱没忘了老规矩。” 爷爷的手指在碗沿摩挲着,“这法术危险得很,有很多禁忌:不能踩山里的蛇蜕,不能在老宅附近生火,更不能对蛇灵不敬 —— 前几十年,有个后生不信邪,在老宅里扔了鞭炮,结果第二天就被蛇咬了,躺了半个月才好,那就是蛇灵发怒了。”
阿强听得心里发紧,想起白天蛇群围成的 “龙” 和 “凤凰”,还有老者深邃的眼神,突然觉得后背发凉。“爷爷,那我今天……”
“你是无意间闯进去的,蛇灵没怪你。” 爷爷拍了拍他的肩膀,“但以后别再往那小径去了,禁地就是禁地,碰不得。”
那天晚上,阿强躺在床上,总觉得身上还沾着淡淡的腥味,梦里全是蛇群游动的 “沙沙” 声。后来,他再也没去过那片山,连路过小径的方向,都会绕着走。有时跟村里的伙伴提起伏蛇术,长辈们都会把话岔开,只说 “山里的事,少打听”。
如今的蛇母山,依旧草木茂密,那条小径藏在陡坡上,被茅草遮得更严实了。偶尔有村民在山里采药,会看见草丛里闪过蛇的影子,却从不惊扰 —— 他们都知道,那是蛇灵在巡逻,是老祖宗传下来的守护,也是藏在湘潭山村深处,一段不敢轻易触碰的神秘往事。
