淹死的人，被官府沉潭的犯人，都困在水府里，等着有人替他们申冤。
陈二柱傻了三十年，直到去世前一年，突然清醒了。他拉着王德顺的手，说自己当年在潭底看到了一座宫殿，宫殿里摆满了棺材，每个棺材上都刻着名字，棺材旁边站着穿官服的人，手里拿着铁链子，正往龙的身上缠。“那龙趴在地上，身上全是伤，”陈二柱的声音很轻，“它跟我说，它不是故意淹县城的，是要救山下的人，因为山要塌了。可没人信它，还把它锁了起来。它哭，是因为看到山下的人被压死了，自己却动弹不得。”
陈二柱去世后，村里就没人再见过蛟龙了。有人说龙挣脱铁链飞走了，也有人说它沉到潭底死了。直到上世纪八十年代，黑龙潭成了旅游景点，游客越来越多。有个摄影师为了拍日出，凌晨三点就到了潭边，他架好相机，正要按快门，突然发现潭面上有个黑影，他以为是水鸟，没在意，等照片洗出来，才看见照片里有条蛟龙的影子，悬在潭中央，尾巴上还挂着半截铁链，背景里的雾气中，隐约能看见许多人影。
摄影师把照片拿给村里人看，王德顺一看就认出来了，那铁链跟祖父描述的一模一样。他让摄影师把照片烧了，说：“龙不想被人看见，你拍了它，会惹祸的。”摄影师不信，把照片发表在了杂志上，结果没过多久，他就在一次登山中摔断了腿。有人说这是巧合，也有人说，是龙发怒了。
如今的黑龙潭，依旧是泰安的胜景。游客们拿着手机拍照，感叹潭水的清澈，听导游讲着蛟龙的传说，只当是个有趣的故事。王德顺偶尔会去潭边走走，看着潭面上的薄雾，想起祖父的话，想起李老三的药箱，想起陈二柱呆滞的眼神。他总觉得，那龙还在潭底，只是不出来了。每逢暴雨夜，他还是会听见潭里传来呜咽声，不像哭，倒像叹息——是为自己的冤屈，还是为那些不信它的人？
去年夏天，泰安又下了场大暴雨。王德顺站在自家门口，看着黑龙潭的方向，突然听见一声沉闷的轰鸣，像是铁链断裂的声音。他赶紧往潭边跑，只见潭面上的薄雾散了，潭水清澈见底，能看见水底的鹅卵石。从那以后，再也没人听见潭里的呜咽声了。有人说，龙终于挣脱铁链飞走了；也有人说，它沉到潭底，化作了山石，永远守护着泰安城。
王德顺却觉得，龙是解脱了。它守了这座城几百年，受了几百年的冤屈，如今终于能自由自在地去想去的地方了。他时常会给来旅游的年轻人讲黑龙潭的故事，讲李老三的药箱，讲陈二柱的遭遇，讲那条挂着铁链的蛟龙。年轻人听了，大多笑着说“爷爷真会编故事”，可王德顺不恼，他知道，有些故事，信的人自然信，不信的人，说了也白说。就像那潭底的龙，见过的人自然知道它的冤屈，没见过的人，只当是个传说。
