。更可怕的是，月光从屋顶的破洞照下来，正好落在她的侧脸上——她的嘴角沾着石屑和淡淡的血丝，嘴唇张开着，露出一排崭新的牙齿。那牙齿小小的，排列整齐，泛着青白的光，分明就是孩童才会有的乳牙！阿明认出，其中一颗牙齿的形状很特别，顶端有个小小的缺角，那是小胖上周掉的乳牙，小胖还跟他炫耀过那颗牙的缺角像个小月亮。
阿明吓得手一抖，食盒“哐当”一声掉在地上。骨头汤洒了一地，热气混着香气飘进屋里。牙婆猛地转过身，眼睛在黑暗里闪着幽光，像夜间的猫。她看见门外的阿明，嘴角咧开一个诡异的笑，露出那排乳牙，“娃儿，你看，娘娘给我的新牙，多好看。”阿明尖叫一声，转身就跑，食盒也顾不上捡，连滚带爬地跑回了家。
奶奶听了阿明的话，立刻锁上了门，还在门后放了把菜刀，又从灶膛里掏出些烧红的灶灰，撒在门槛外。“别怕，灶灰是阳火炼的，能驱邪。”奶奶抱着浑身发抖的阿明，声音也在抖，“那牙婆年轻时是个接生婆，后来接生死了人，被夫家赶了出来。听说她为了续命，学了旁门左道，靠吃孩童乳牙来换自己的牙，借孩童的生机活下来。”阿明缩在奶奶怀里，想起牙婆啃石块的样子，胃里一阵翻江倒海。
第二天一早，巷子里的人都知道了这件事。几个胆大的男人拿着锄头铁锹去砸牙婆的门，可门一打开，里面空无一人。地上只有一堆啃得坑坑洼洼的石块，还有那个铺着暗红粗布的竹篮。竹篮里装满了乳牙，密密麻麻的，在晨光下泛着诡异的白。有人发现，竹篮底下压着张黄纸，上面用朱砂画着奇怪的符号，旁边写着一行小字：“南海娘娘赐齿，借命三载。”
牙婆就这么消失了，再也没人见过她。奇怪的是，自从她消失后，那些把乳牙给了她的孩子，恒牙渐渐开始正常生长，夜里的磨牙声也消失了。阿明的恒牙长出来时，又白又整齐，只是他再也不敢随便接陌生人的东西，更不敢把乳牙随便丢掉。每次换牙，他都会乖乖地把上牙丢到屋顶，下牙抛进水井，还会学着奶奶的样子，对着天空拜三拜，念叨着：“恒牙长，身体壮，邪祟莫近我身旁。”
府城旧街的老人们说，牙婆是被南海娘娘收走了，也有人说她是借够了生机，躲到别的地方去了。但不管怎样，“牙婆换齿”的传说一直流传了下来，成了代代孩童换牙时的禁忌。直到多年后，阿明长成了大人，有了自己的孩子，他还会给孩子讲牙婆的故事，讲“上丢屋顶、下抛水井”的规矩。每当这时，他都会想起那个满月的夜晚，想起牙婆嘴里那排青白的乳牙，还有那令人毛骨悚然的磨牙声——那声音，像刻在骨子里的警示，提醒着人们，有些老规矩，从来都不是空穴来风。
