距离越近，那艘船的诡异之处就越明显。船身的锈迹下，隐约能看到模糊的船名，像是“远渔618”，但最后一个数字已经被海水腐蚀得辨认不清。甲板上散落着断裂的渔网，渔网上还挂着几只早已腐烂的鱼骸，发出阵阵恶臭。没有炊烟，没有人影，甚至连海鸟都不肯落在船桅杆上，只是在周围盘旋着，发出凄厉的叫声。
当“海鸥号”靠上那艘船时，阿福才发现船身比看起来更破旧，船板间的缝隙里塞满了海草和贝壳，仿佛刚从海底打捞上来。一股阴森的寒气顺着船身连接处蔓延过来，即使是在南方的七月，也让几人打了个寒颤。“我先上去，你们在船上接应。”阿福解下腰间的砍刀别在身后，抓住对方船舷上的铁环，纵身爬了上去。铁环上的锈迹沾了满手，像是干涸的血迹。
甲板上一片狼藉，几只破旧的木箱翻倒在地，里面的东西早已腐烂成泥。阿福的脚踩在船板上，发出“嘎吱”的声响，像是随时会断裂。他顺着甲板往船舱走去，每走一步，心跳就快一分。刚才看到的金属光泽，原来是一堆生锈的渔具，还有一个掉在地上的罗盘，指针疯狂地转动着，始终无法固定方向。
“福哥，没事吧？”阿海在下面喊了一声，声音带着哭腔。阿福刚要回应，就听见船舱里传来一阵轻微的响动，像是有人在翻动东西。他握紧了砍刀，猛地推开了船舱的门。一股浓烈的腐臭气味扑面而来，夹杂着海水的咸腥，差点让他吐出来。船舱里的光线很暗，只有几缕阳光从破损的船窗照进来，照亮了空中飞舞的尘埃。
船舱里的景象比甲板上更诡异。一张破旧的航海图铺在桌子上，上面用红墨水画着一些奇怪的符号，还有一条从三沙市海域延伸到深海的航线，终点处画着一个黑色的圆圈。桌子旁边放着一本泛黄的日记，封面已经被海水泡得发软，上面写着“船长李建国”的名字。墙角堆着几件破旧的救生衣，上面还沾着暗红色的污渍，像是血迹。
阿福拿起日记，小心翼翼地翻开。纸页已经变得很脆，稍一用力就会裂开。日记的字迹很潦草，能看出书写者当时的慌乱。第一篇日记的日期是十年前的七月十五，上面写着：“今天出海遇到了怪事，指南针突然失灵了，船被一股奇怪的洋流带着往深海走。船员们都很害怕，老陈说他看到海里有东西在跟着我们。”
阿福继续往下翻，日记的内容越来越诡异。“七月十七，我们到了一个陌生的海域，海水是黑色的，上面飘着一层油一样的东西。天空出现了绿色的光，照得海面像鬼火一样。老陈疯了，他说看到了他死去的爹在海里喊他。”“七月十九，小李开始发烧，烧得直说胡话，他说有东西在他耳边说话，让他跳海。我把他绑了起来，可他还是趁我们不注意，跳下去了。”
最后一篇日记的日期是七月二十一，字迹已经扭曲变形，几乎难以辨认：“他们都死了，一个个都跳海了，或者被什么东西拖走了。我看到了，那东西长着很多触手，眼睛是红色的，它在船底跟着我们。船好像活过来了，它在自己航行，朝着那个黑色的圆圈去。我躲在密室里，不知道还能活多久……”日记到这里就结束了，后面的纸页都被撕光了。
阿福看到这里，心里涌起一股强烈的恐惧，他终于明白爷爷说的话是真的。他转身就想离开，却发现船舱的门不知何时已经关上了，无论他怎么用力推，都推不开。与此同时，他听到“海鸥号”上传来阿贵和老周的惨叫声，声音凄厉而短暂，像是被什么东西捂住了嘴。
“阿贵！老周！”阿福拼命地敲门，大声呼喊着同伴的名字，但回应他的只有船舱外呼啸的风声。突然，船舱里的灯开始闪烁不定，原本熄灭的油灯不知何时被点燃了，火焰是绿色的，照得整个船舱阴森恐怖。阿福的心跳越来越快，他感觉到有一双眼睛在黑暗中盯着他，让他毛骨悚然。他猛地回头，却什么也没看到，只有空荡荡的船舱。
就在这时，他注意到船舱的角落里有一个暗门，上面刻着一个奇怪的符号，和航海图上的符号一模一样。他犹豫了一下，还是决定打开暗门看看——也许这是唯一的
