重要任务的消息像一块投入死水的石子，在压抑的庇护所里漾开了一圈涟漪。气氛明显紧张起来，物资调配、装备检查的频率增加，连食堂里窃窃私语的声音都多了起来。
林夜的伤势在δ因子和庇护所简陋医疗的双重作用下，好得七七八八。他利用休息时间，一边熟悉着庇护所的运作和人际关系，一边不动声色地打探着消息。
他所在的第三巡逻队，经过医院一战，对林夜的态度明显亲近了许多。寡言的山猫偶尔会跟他交流一些对付特定怪物的技巧；“鹰眼”会分给他一点私藏的烟丝；“铁拳”则拍着他的肩膀称兄道弟；连怯生生的“小蓉”，看到他也会小声打招呼。这种在生死边缘建立的初步信任，是这个末世中难得的温暖。
从队友和庇护所其他老人的闲聊中，林夜逐渐拼凑出一些信息：
“大灾变”（他们如此称呼世界剧变）发生在约一个月前。当时天空出现了极光般的诡异色彩，随后全球范围内发生了强烈的地震和难以解释的能量风暴，通讯彻底中断，社会秩序瞬间崩溃。紧接着，各种恐怖的怪物从废墟和阴影中涌出，人类文明在极短时间内倒退到了原始时代。
“铁砧庇护所”是由前退伍军人“铁砧”带领一批幸存者，占据这栋坚固的银行大楼建立的。他们凭借顽强的意志和有限的资源，在这片废墟中挣扎求存了一个月，收拢了近百名幸存者。
关于灾变的原因，众说纷纭。有人说是核战争，有人说是外星人入侵，但最主流的、也最令人不安的传闻是——“世界壁垒”被打破了，另一个充满恶意和混乱的维度正在侵蚀现实。那些怪物和诡异的低语，就是来自那个维度。这个说法，与林夜的猜测不谋而合。
而“重要任务”，似乎与庇护所顶层那间被严格看守的通讯室有关。据说，庇护所的技术人员，偶尔能接收到来自城市之外、甚至更远地方的、极其微弱的无线电信号。有些信号是其他幸存者据点的求救，有些则似乎是……官方的？或者某个大型组织的广播片段？
这次任务，很可能就是要去确认并尝试联系一个信号源。
这天下午，林夜被铁砧单独叫到了他的办公室兼指挥室。房间里除了铁砧，还有山猫和一个戴着厚厚眼镜、看起来有些书呆子气的年轻男人——庇护所唯一的技术员，外号“螺丝”。
“林夜，坐。”铁砧指了指椅子，开门见山，“你的能力，我看到了。这次任务很危险，需要可靠的人手。”
“什么任务？”林夜问道。
“螺丝，你来说。”铁砧看向技术员。
螺丝推了推眼镜，有些紧张地操作着桌上那台由各种废旧零件拼凑成的无线电设备，一阵调试后，喇叭里传出了一段极其微弱、夹杂着严重噪音、但依稀可辨的、不断重复的语音片段：
“…这里是…‘希望’号…科考站…位于…北纬…东经…重复…我们…收容失效…急需…支援…代码…‘普罗米修斯’…幸存者…可…接收…重复…”
信号断断续续，背景噪音巨大，但关键词清晰可辨——“希望号科考站”、“收容失效”、“普罗米修斯代码”、“接收幸存者”！
科考站？收容失效？这听起来不像是一般的幸存者据点！更像是一个……研究机构？而且，“普罗米修斯”这个代码，让林夜心中一动，联想到了“公司”和那些超自然项目。
“这个信号断断续续出现好几天了，来源方向大概是城市北面，距离可能超过一百公里。”螺丝解释道，“信号内容很奇怪，不像是普通的求救。首领认为，这可能是一个重要的机会，或许能找到关于灾变原因的线索，甚至……是官方的救援信息？”
铁砧接口道：“我们不能坐以待毙。庇护所的物资越来越紧张，怪物越来越活跃。我们必须主动寻找出路。所以，我决定组织一支精锐的远征队，前往信号源方向进行侦查。如果可能，建立联系，获取信息。”
他目光扫过林夜和山猫：“远征队由我亲自带队，山猫的第三队作为主力，林夜，你编入队伍。另外再挑选五名好手。明
