苏郁疾步上前，指尖轻搭她的脉搏，确认只是脱力晕厥后，紧绷的神经这才稍稍松缓。
她目光投向那片杀手消失的方位，眼神中交织着复杂难明的情绪。
这一局，她赌赢了。
可随之而来的，却是更多、更深的谜团，以及如影随形的忌惮。
“清理战场，检查伤亡，立刻离开这里！”萧衍（佟秋）冰冷的声音打破了沉寂。
他行至一滩污渍旁，以冰晶小心翼翼地挑起一小块未完全腐蚀的黑色金属碎片——那是杀手武器残片，其上有个极其细微、几乎难以辨认的火焰烙印痕迹。
他的眼神瞬间变得幽深冰冷。
三皇子麾下，“暗焰”死士的标志，象征着他们所掌握的神秘力量。
果然是他！
看来，三皇子对林萱儿的“兴趣”，远非表面那般简单，甚至不惜派出麾下最精锐、最见不得光的死士队伍，深入南疆也要截杀（或抓捕）！是因为林萱儿觉醒的能力？还是因为别的？
这次的失败，绝不会让三皇子罢手，只会引来更疯狂的反扑。
苏郁也看到了那个烙印，心照不宣地与萧衍交换了一个眼神。
彼此都看到了对方眼中的凝重和杀意。
三皇子的阴影，如同跗骨之疽，紧紧跟随。
侍卫们强忍着恐惧和恶心，快速打扫战场，将同伴的尸体简单掩埋，扶起伤员。
没有人敢去看那辆静默的马车，他们的眼神中交织着劫后余生的庆幸，以及对未知力量难以名状的、如潮水般翻涌的恐惧。
车队再次启程，如惊弓之鸟般以最快的速度逃离这片弥漫着诡异气息的是非之地。这一次，他们不敢再跟随任何标记，只凭着大致的方向感和求生的本能，向着认为可能是出口的方向前进。
或许是否极泰来，或许是那“低语”的持续影响暂时满足了——又或者厌倦了——接下来的路程异常顺利。
林木越来越稀疏，地面的路径越来越清晰，甚至能听到远处隐约的水流声。
当天光再次变得明亮，彻底摆脱了那种灰霾的压抑感，一条清澈的溪流出现在眼前，而溪流对岸，不再是密不透风的原始丛林，而是出现了低矮的丘陵和隐约可见的、人类活动的痕迹——一条被踩踏出来的小径！
他们终于…走出来了！
所有幸存者几乎要喜极而泣。
就在车队渡过溪流，踏上对岸坚实土地的那一刻，一种无形的、压抑的气息仿佛骤然散去。
一直昏迷的林萱儿也悠悠转醒，虽然依旧虚弱，但脸色恢复了一丝血色。
她茫然地凝视着窗外的阳光与溪流，仿佛之前那如地狱般的经历，不过是一场虚幻的、转瞬即逝的噩梦。
然而，真的是噩梦吗？
苏郁凝视着林萱儿，旋即回眸，望向那片依旧幽邃、仿佛裹挟着无数隐秘的密林。
她知道，有些东西已经改变了。
林萱儿的能力，恰似一把出鞘的双刃剑，锋芒毕露，再难收回。
而三皇子的威胁，也从未远离。
她在溪畔缓缓蹲下，指尖轻柔地拂去手上的血污与尘土，目光静静凝视着水中自己那冷静却透着一丝倦意的倒影。
南疆之行，才刚刚开始。真正的风波，恐怕还在后面。
她站起身来，目光缓缓掠过那些惊魂未定、却已与她保持微妙距离的侍卫，最终停驻在正在指挥安置伤员的萧衍（佟秋）身上。
“我们需要谈谈。”苏郁走到他身旁，声音平静如水，却带着不容置疑的坚定，“关于萱儿，关于三皇子，也关于……接下来该如何前行。”
萧衍（佟秋）侧首望向她，那双冰蓝色的眼眸中倒映着溪水的粼粼波光，深邃如渊。
“嗯。”他淡淡地应了一句。
溪流潺潺作响，阳光温暖和煦，
