回到临时安置的吊脚楼，苏郁和萧衍的神色并未因与大祭司达成初步协议而放松。影卫的威胁如同悬顶之剑，而虺神苏醒的预言更带来了难以估量的变数。
苏郁先去看望了林萱儿。她依旧沉睡着，梦中似有万千思绪翻涌，额头渗出细密的汗珠，嘴唇无声地翕动着，仿佛在与人激烈争辩或苦苦哀求。
“不要…过去…危险…”
“声音…好吵…好难过…”
“红色的…石头…在哭…”
断断续续的呓语，如风中残叶般模糊不清，却让苏郁心头猛地一紧。她轻轻握住林萱儿冰凉的手，试图传递一丝安定。
或许是感受到了那熟悉的气息，林萱儿的眉头微微舒展，呼吸也逐渐变得平稳，但那些破碎的词语依旧如幽灵般萦绕在苏郁耳边。
红色的石头在哭？是指玉髓矿脉吗？危险…是指矿坑深处，还是别的？
这时，萧衍检查完外围的防御后，神色冷峻地走了进来，沉声道：“影卫的气息已彻底消失，他们极为擅长隐匿。他们绝不会就此罢手，恐怕正在酝酿更大的阴谋。”
“我知道。”苏郁将林萱儿的呓语告诉了他，“萱儿的感知似乎又敏锐了，甚至在睡梦中都能接收到一些碎片化的信息。这可能是机会，但也意味着她承受的压力更大。”
正商议间，先前去打探消息的机灵侍卫匆匆赶回，面色凝重：“苏姑娘，佟公子，大事不妙！赤藤寨那边有异动！”
“据我们在镇子附近的眼线回报，赤藤寨突然聚集了大批人手，情绪异常激动！他们正在传播一个消息，称黑水部勾结中原外人，不仅用邪术惊醒了矿坑里的怪物，害死了许多人，还暗中掌握了控制怪物、寻找虺神宝藏的方法，意图独吞宝藏！”
“消息传得极快，且添油加醋，如今许多零散的佣兵和部落都被煽动起来，纷纷往这边聚集，声称要讨个说法，绝不让黑水部独吞！”
苏郁和萧衍的眼神瞬间冰冷。
果然！影卫的毒计来了！他们不敢强攻，便煽风点火，借刀杀人，利用赤藤寨的愤怒和贪婪者的欲望，将局势搅得更加混乱！
“好一招祸水东引！”苏郁冷笑一声，“我们必须立刻去见大祭司！”
当他们再次来到村寨中央时，发现大祭司已收到消息，苍老的脸上覆着一层寒霜。几位黑水部的长老和战士首领也聚集在此，人人愤慨，却又难掩忧虑。
“大祭司，消息您想必已经知晓。”苏郁开门见山，“这是追踪我们之人的阴谋，目的在于挑起纷争，好让他们从中渔利。”
“赤藤寨那些没脑子的蛮子！” 一位脾气火暴的黑水部战士首领怒吼道，“被人当刀使了还不知道！大祭司，让我们出去跟他们说清楚！”
“说清楚？”另一位较为冷静的长老苦笑，“他们死了那么多人，正在气头上，又听了那些蛊惑人心的谣言，哪能听得进去？只怕一照面就得打起来！”
大祭司抬起手，制止了众人的争论。她深邃的目光看向苏郁和萧衍：“外族的旅人，祸端因你们的到来而起，但也带来了‘钥’的启示。如今局面，你们有何建议？”
苏郁早已深思熟虑，冷静道：“解释是必要的，但不能由我们或黑水部直接去面对愤怒的赤藤寨主力，那正中幕后黑手下怀。我们需要争取时间，也需要转移他们的注意力。”
“如何争取？如何转移？”大祭司问道。
“一方面，请大祭司派人，以缓和的态度与赤藤寨沟通，说明怪物苏醒是因矿脉挖掘过深，并强调我们愿意协助解决怪物问题，共享矿脉利益，而非独占。” 这是缓兵之计，未必完全有效，但至少表明态度，分化一部分不那么激进的人。
“另一方面，”苏郁目光一闪，闪过一丝锐利，“既然谣言说我们掌握了找‘宝藏’的方法，那我们就‘找’给他们看！”
众人一愣。
萧衍立刻领会了
