绿色。
空气中常年混杂著石粉尘埃，燃烧木柴的烟味，以及一丝不易察觉的，来自矿洞深处的金属锈气。
这是一个將坚韧刻进骨子里的地方。
瑞恩拍马走在路上。
每一块石头都在无声诉说著生存的艰辛。
眼下，瑞恩的队伍在出示了邀请函后，顺利通过了戒备森严的城门。
马蹄铁踏在石板街道上，发出清晰而孤寂的迴响。
瑞恩的目光不动声色地扫过街道两侧。
正如老博肯沿途收集到的零散信息所述，磐石镇透著一股难以言喻的沉闷。
几家商铺的门板紧闭，招牌蒙尘。
开著的店铺里，伙计也多是百无聊赖地倚著门框。
货架上陈列的手工织物和铁器似乎鲜有人问津。
偶尔有领民走过，也是步履匆匆，脸上难见笑容。
与达利安领子民们忙碌却充满生机的状態形成鲜明对比。
一种无形的压力，並非来自刀剑。
而是源於萧条，瀰漫在空气里。
“大人，直接去伯恩城堡吗”
立米策马靠近半步，手依旧习惯性地按在剑柄附近，低声问道。
他锐利的眼神同样注意到了城內的异常，肌肉微微绷紧。
“不。”
瑞恩的声音平稳如常。
“先去克莱克庄园。”
这是出发前就定下的策略。
克莱克家族在伯恩领地位特殊，虽附庸於伯恩家族，但拥有独立的采邑和不小的影响力。
更重要的是，莫恩克莱克的女儿安娜与他的长子肯德基已有婚约。
於情於理，抵达后先行拜访都是最得体且能获取信息的选择。
当然，瑞恩心中还有更深层的考量。
他需要摸清克莱克家族在此次事件中的立场。
以及要確认，这次的莫迪邀请，莫恩莫克两兄弟是否有所参与。
克莱克家族的宅邸位於磐石镇西区。
相比镇中心的冷清，这里稍显生机，至少庭院打理得颇为整齐。
立米紧跟在瑞恩男爵身后半个身位。
他那双惯於洞察危险的眼睛，此刻却不时锐利地扫向队伍后方遥远的地平线。
浓眉紧紧锁在一起。
“大人。”
他终於忍不住策马再次靠近，声音压得极低，几乎被风声盖过，但其中的焦虑却清晰可辨。
“我们身后那队尾巴，从昨天下午就出现了，一直保持著距离，但甩不掉。”
“看盔甲制式和旗號……”
“是伯恩分家麾下的荆棘骑士团。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，说出更深的忧虑：
“他们出现的时机和方向太巧了。”
“邀请函上说得客气，但这架势……”
“莫迪如今財政窘迫，半兽人之患又迫在眉睫，他若是被逼急了，难保不会狗急跳墙。”
“今晚的宴会，恐怕是场鸿门宴。”
“我们带的这点人手，万一……”
立米的手无意识地紧紧按在剑柄上，肌肉绷紧，仿佛隨时准备应对突如其来的袭击。
他脑海中已经闪过无数种糟糕的可能性：
扣押人质，武力胁迫，甚至直接翻脸抢夺达利安的黑岩矿脉。
瑞恩的目光依旧平稳地望向前方逐渐清晰的灰白色城镇轮廓，脸上看不出丝毫波澜。
他甚至没有回头去確认那队骑士的存在，只是轻轻拉了拉韁绳，让坐骑灰影的步伐稍缓。
“立米。”
瑞恩的声音平静如水，却带著一种不容置疑的沉稳。
“慌什么。”
“莫迪若是真打算动手，
