屋外，嬴氏静静地站在廊下，望著院中那棵老槐树。李由站在母亲身旁，欲言又止。
“由儿，”嬴氏突然开口，声音轻得几乎听不见，“若有机会，你就隨公子去吧。”
李由震惊地看著母亲：“母亲！父亲尚在病中，我怎么能……”
“你父亲已经为你铺好了路。”嬴氏转过头，眼中含著泪水却依然坚定，“公子需要新鲜血液，而你，是他最好的选择之一。”
屋內，嬴炎和李斯的谈话已经接近尾声。两人达成了一种微妙的默契——李斯將倾其所能协助嬴炎改革军功爵制，並为他物色和培养未来的丞相人选；
而嬴炎则保证李斯家族的平安，甚至在適当的时候，为李由谋一个前程。
“对了，李公。”嬴炎临走前似乎想起什么，“您可听说过一个叫萧何的人”
李斯眼中精光一闪：“略有耳闻。听闻此人精通律法，且极善理財。”
嬴炎笑了笑：“或许，他会是李公第一个学生。”
与此同时，咸阳城另一端的官署內，萧何突然打了个喷嚏。
“奇怪，”他揉了揉鼻子，“天气转凉了么”
萧何站在窗前，望著外面被雨水打湿的街道，眉头紧锁。他手中握著一卷竹简，指节因用力而微微发白。
“萧大人，毛公来了！”门外小吏的声音带著几分惊慌。
毛亨，也就是萧何的那位上官。
当年因为师弟浮丘公曾经在沛县停留，故而对沛县多加注意了些，意外发现了萧何这个好苗子。
萧何还未来得及回应，官署的大门便被猛地推开。毛亨大步跨入，身上的官服下摆沾满了泥水，显然是一路疾行而来。
他的脸色铁青，眼中燃烧著怒火。
“毛公……”萧何刚开口，便被毛亨一声怒喝打断。
“哼——！！”他几步衝到萧何面前，手指几乎戳到萧何鼻尖，“你去狱中看望那个什么刘邦了还把他家大女儿给接到自己家了”
萧何后退半步，竹简差点从手中滑落。他深吸一口气，稳住心神：“毛公息怒，此事容我解释……”
“解释”毛亨冷笑一声，脸上的皱纹因愤怒而更加深刻，“刘邦造反了！陛下把他关押了！你知不知道自己在做什么”
官署內的其他官吏纷纷低下头，假装专注於手中工作，但耳朵却竖得老高。萧何感到无数道目光如针刺般扎在自己背上。
知道这是毛公想用世俗的眼光来压迫他。可偏偏毛公的確是一片好心，他也不好翻脸。
“毛公，”萧何压低声音，“刘季是我的挚友。如今他有难，我做不到出手相助，但至少能安一下他的心。”他顿了顿，声音更加坚定，“他叫刘季，不是刘邦。”
“刘季刘邦”毛亨嗤之以鼻，挥袖扫过案几，几卷竹简应声落地，“他叫什么重要吗一个不务正业的流氓！值得你用前途去赌”毛亨凑近萧何，压低声音却更加危险，“他妹夫还在咸阳！轮得到你来装好心”
萧何感到一阵刺痛。
他知道毛亨指的是樊噲，刘邦的连襟，如今確实仍在咸阳城中。但樊噲性格粗獷，如何能照顾好一个十岁出头的女孩
“樊噲为人粗心大意，不是能託付的人。”萧何坚持道。
毛亨猛地拍案，案几上的砚台跳了起来，墨汁溅在两人衣袍上。颇有几分无能狂怒的感觉：“竖子！你怎么听不懂人话！”
他气得鬍子都在颤抖，“天下熙熙攘攘，皆为利来利往！老夫扶持你，不是为了看你自毁前程！”
萧何沉默。毛亨的愤怒並非全无道理。
若非天幕预言萧何將成为“秦太宗”重用的三十六功臣之一，毛亨恐怕早已与他划清界限。
雨声渐大，官署內一片寂静，只有毛亨粗重的喘息声迴荡。毛亨在荀子麾下求学时间不短，能力学来了两三成，脾气却是学了
