铅灰色的天空低垂，仿佛一块浸透了海水的厚重绒布，沉甸甸地压在新世界这片无名海域的上空。海风带着湿冷的咸腥气，吹拂着“雷拳号”上那些尚未完全干涸的血迹与焦痕。这艘饱经创伤的舰船，此刻正静静地停泊在一处被嶙峋黑色礁石环抱的天然避风港内，如同一条搁浅的、疲惫不堪的钢铁巨兽，进行着关乎生死的喘息与修补。
距离那场与“雷灾”巴特勒的殊死搏杀，已经过去了三天。
船舱内，弥漫着浓烈的草药气味与淡淡的血腥味。冈钉赤裸着上身，靠坐在坚硬的舱壁旁，古铜色的皮肤上遍布着纵横交错的焦黑痕迹与尚未完全愈合的狰狞伤口，尤其是左臂，依旧被特制的夹板和浸满药液的绷带紧紧固定着，呈现出一种不自然的扭曲。他的脸色有些苍白，呼吸也比平时沉重许多，但那双眼睛，却如同在灰烬中重新燃起的炭火，锐利、专注，深处跳跃着某种更加危险的光芒。
他正缓缓活动着唯一还算完好的右手指关节，一丝极其微弱、却凝练如实质的暗红色能量，如同拥有生命的游蛇，在他指尖缠绕、盘旋，时而收缩成一点深邃的芒，时而又扩散成一片模糊的光晕。他在感受，在熟悉，在尝试彻底驾驭这股在生死关头破茧而出的新力量——“崩玉”的真正形态。
与巴特勒的最终对决，几乎榨干了他的一切。体力、霸气、乃至生命力，都如同燃料般投入了那最后的“陨星贯杀炮”之中。但极致的毁灭也带来了新生。那层一直阻碍他力量蜕变的无形瓶颈，在巴特勒那毁灭性的“黑雷·龙皇裁决”和他自身不屈意志的疯狂对冲下，终于被悍然击碎！虽然尚未能完全掌控裂缝后那更加浩瀚狂暴的力量，但他已经能清晰地感知到它的存在，并能小心翼翼地引导出其中一丝。
这一丝力量，其质其量，远超他之前依靠“力力果实”催生出的任何蛮力。它更加凝聚，更加“听话”，仿佛是他意志的直接延伸，蕴含着一种近乎法则层面的“崩灭”特性。巴特勒那坚韧的龙鳞与强悍的武装色，在这股力量面前，竟显得如此脆弱。
“掌控……意志……”冈钉低声咀嚼着这两个词。与烬的战斗让他明白了霸气的重要性，与巴特勒的搏杀则让他领悟了将意志融入力量的精髓。他的道路依旧是以力证道，但这“力”，不再是散漫的江河，而是需要被“意志”这双无形之手塑造成最锋利兵刃的百炼精钢。
舱门被轻轻推开，艾拉端着一碗热气腾腾、散发着古怪气味的药汤走了进来。她看着冈钉那专注操控能量的侧影，眼中闪过一丝复杂。有对船长实力再次精进的欣慰，但更多的，是对于前路的深深忧虑。
“船长，该换药了。”艾拉将药汤放在一旁，熟练地拿起新的药膏和绷带。
冈钉散去指尖的能量，配合地抬起右臂，露出上面依旧皮开肉绽、甚至能看到些许骨茬的恐怖伤口。“外面的情况怎么样？”
艾拉一边小心翼翼地清理着伤口，一边语气凝重地汇报：“船体的主体结构已经勉强修复，但想要完全恢复战斗力，至少还需要三四天。储备的木材和金属快用完了，幸好薇尔莉特船长的人对这片海域比较熟，他们带人去了岛的另一边，据说那里有一片质地异常坚硬的铁木林，希望能有所收获。”
她顿了顿，声音压得更低：“情报方面……不太乐观。我们和‘雷灾’交战的消息已经传开了，新闻鸟送来的报纸，您的悬赏金……”她看了一眼冈钉平静的脸色，才继续道，“……提升到了九亿八千万贝利。”
这个数字，已然踏入了新世界顶尖强者的门槛。足以让无数海贼仰望，也意味着他们将面临海军和各方势力更加疯狂、更加不计代价的围剿。
冈钉只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛听到的不是自己的悬赏，而是某个无关紧要的数字。“海军那边？”
“动员规模远超想象。”艾拉脸色发白，“根据我们安插在香波地群岛以及通过地下世界渠道获得的消息，海军本部马林梵多已经完成了最终战备。十万最精锐的海军士兵
