意识在无边的黑暗与剧痛中沉浮。
王美丽感觉自己像是一块被扔进熔炉的废铁，每一寸骨骼、每一条经脉都在发出痛苦的呻吟。
空间乱流的撕扯之力留下的创伤，远比看上去更加严重，若非星官之躯底蕴深厚，加上最后关头星枢盘和幽冥星核的护持，她早已化为宇宙尘埃。
不知过了多久，一丝微弱的意识如同黑暗中摇曳的烛火，艰难地苏醒。
痛！无处不在的痛！
她甚至没有力气睁开眼睛，只能凭借远超常人的神识，勉强感知着周围。
身下是坚硬而粗糙的、带着微凉触感的岩石。空气中弥漫着浓郁的硫磺味、金属腥气，还有一种……类似铁锈和臭氧混合的古怪味道。灵气稀薄得令人发指，而且异常狂暴，如同掺杂了无数细碎玻璃渣的流水，根本无法直接吸纳炼化。
这里绝不是她熟悉的任何地方，甚至可能已经不在了原本的海域。
远处，那金铁交击般的嘶鸣和沉重的脚步声似乎更近了，还夹杂着一些模糊、沙哑，语调古怪的人语声。
“……那边……动静……”
“……‘天外魔’？还是‘星兽’幼崽？”
“……小心点，阿壮，拿好你的‘啃石棒’！”
天外魔？星兽？啃石棒？这些词汇组合在一起，让王美丽心头更加沉重。这似乎是一个对“外来者”充满警惕，并且生存环境极其恶劣的地方。
她尝试调动一丝灵力，经脉立刻传来针扎般的剧痛，灵力运转滞涩无比，如同干涸河床上的涓涓细流。伤势比她预想的还要重，没有丹药和安全的灵气环境，恢复起来将极其缓慢。
就在她评估自身处境时，脚步声已经到了很近的地方。
“在这里！是个……人？！”一个略显稚嫩，但中气不足的声音响起，带着惊讶和迟疑。
王美丽勉强将神识“聚焦”过去。来者是两个人，或者说，两个“人形生物”。
走在前面的，是一个身材高大、皮肤呈古铜色、肌肉虬结的少年，约莫十五六岁年纪，脸上带着这个年纪不该有的风霜和警惕。
他手中紧握着一根看起来像是某种野兽大腿骨打磨而成的粗糙棍棒，顶端还镶嵌着几块闪烁着微弱金属光泽的尖锐石头——想必就是那“啃石棒”了。
他的气息……很古怪，似乎并非纯粹的灵力，而是混杂着一种类似气血之力和此地狂暴灵气的能量，强度大约在炼气期五六层左右。
跟在少年身后的，是一个头发花白、身形佝偻的老者，拄着一根歪歪扭扭的木杖，脸上布满皱纹，眼神却异常锐利，如同鹰隼。他的气息更加晦涩，给王美丽的感觉，大约在筑基初期，但极不稳定，而且似乎……寿元无多？
这两人穿着简陋的、由某种粗糙兽皮和暗色织物缝制的衣物，上面沾满了灰尘和某种暗红色的污渍。
“石嵬爷爷，她……她还活着吗？”名叫阿壮的少年紧张地握着骨棒，不敢靠近。
被称作石嵬的老者眯着眼，仔细打量着昏迷（伪装）中的王美丽，那双锐利的眼睛仿佛能穿透表象。“气息微弱，伤势极重……看这穿着，不是我们‘碎星礁’的人。是从‘上面’掉下来的？”他抬头看了看昏沉沉的、泛着诡异红褐色的天空。
碎星礁？王美丽心中一动，记住了这个名字。
“上面？是天外来的？”阿壮更加紧张了，“石嵬爷爷，族老们说天外来的都是‘魔’，会带来灾祸！我们……我们要不要……”他做了一个挥棒下砸的动作。
王美丽心中冷笑，杀意暗生。若这少年真敢动手，哪怕她重伤垂死，拼着最后一点神识之力发动惊神刺，也能拉他垫背。
石嵬老者却摇了摇头，浑浊的眼中闪过一丝复杂：“灾祸？呵，这碎星礁本身，不就是最大的灾祸吗？看她这模样，比我们也强不到哪里去。带回去吧，是死是活，看她自己的造化。若是死
