阿星跨上自行车，小文才和小秋生挤在后座，小月抱着甜汤罐坐在前梁，怀里的野猫被裹在布巾里，只露出个毛茸茸的脑袋。车铃“叮铃铃”响个不停，两个个孩子的笑声比铃铛还脆，车轮碾过石板路，把槐树叶的影子轧得晃晃悠悠。
萧承站在门口望着他们远去，转身时见九叔正往竹篮里装桃子，青绿色的竹篾沾着晨露，映得粉白的桃肉越发水灵。“任家镇的李木匠托我画道安神符，正好趁他们玩闹时送过去。”九叔把符纸塞进篮底，忽然往萧承手里塞了个最大的桃子，“尝尝，这品种在茅山可长不出来。”
桃汁甜得沾手，萧承刚擦干净指尖，就见灶房飘出的蒸汽里，红嫣正踮脚往窗台摆符纸。阳光透过窗棂在她身上切出明暗交界线，影子在墙上轻轻晃，倒比寻常炊烟更像活物。蓝盈小心翼翼的端着空碗出来，见他望着灶房出神，轻声道：“九叔说您这几日灵力稳了许多，再过些时日，说不定就跟正常人差不多了。”
话音刚落，晒谷场的符咒忽然“哗啦”作响，风卷着几片符纸往坟堆跑。萧承运用法术使其飘回来，走过去时，正撞见那只野猫蹲在不远处的树上啃桃核，见他来也不躲，反倒用爪子推了推剩下的半颗桃子，像是在分食。他忍不住笑，指尖刚碰到桃肉，就听九叔在院里喊：“萧承！把桃胶罐子收进阴凉处，日头烈了要化的！”
阳光淌过槐树叶，在地上织出会动的网。萧承抱着陶罐往屋檐下走，影子被拉得老长，和晒谷场的符纹、灶房的炊烟、坟头的猫影缠在一起，在义庄的白日里慢慢晕开暖融融的光。
不行了，实在不行，萧承可懒得干这些稀碎的活计，袖子一甩，墨龙和墨羽变成了人形，萧承将他们俩派给九叔，自己躲清闲去了。墨龙还算不错起码有点自己的思想，其他三个榆木脑袋一个样，除了端茶倒水煮饭烧火，怕也是帮倒忙。
萧承示意红嫣和蓝盈先回祠堂里，这大太阳的她们可受不了。
红嫣和蓝盈刚隐进祠堂的阴影里，墨龙就凑到灶房门口探头探脑，鼻尖几乎要贴到锅沿上：“这灶上炖的什么？香得我灵力都晃了晃。”蓝盈隔着门槛轻声笑：“是九叔要的艾草汤，晒谷场的符咒浸了晨露，得用这汤擦一遍才补得回灵力。”墨龙一听要干活，立马缩回脖子，转身就往晒谷场跑，嘴里嚷嚷着：“墨羽你来得正好！符咒被风吹得东倒西歪，快用你的法子整整！”
墨羽刚接过萧承递来的桃胶罐子，闻言无奈地摇摇头，指尖凝出一缕淡墨，轻轻往晒谷场一弹。那些歪倒的符纸像是被无形的手扶起，整整齐齐排成两列，连边角都熨帖得没有一丝褶皱。九叔正往竹篮里装桃木钉，见了这场景忍不住点头：“墨羽这法术倒是精进了，比你家主子靠谱多了。”
萧承靠在槐树上啃桃子，闻言挑眉扔出个桃核，正好砸在墨龙背上：“靠谱的主子正歇着，不靠谱的下属倒是快把艾草汤煮糊了。”墨龙果然“哎呀”一声冲进灶房，不多时就端着个冒热气的瓦盆出来，艾草香混着草木灰的味道飘得满院都是：“九叔您看，这汤浓得能粘住符纸了！”
九叔接过瓦盆往晒谷场走，墨羽赶紧拎着布巾跟上，萧承则慢悠悠地晃到祠堂门口，见红嫣正用指尖沾着朱砂在供桌布上画符纹，蓝盈在一旁剪黄纸，阴影里的烛火把两人的影子投在墙上，像幅会动的水墨画。“九叔说你们昨夜帮着镇住了坟堆里的阴气，”萧承倚着门框笑，“回头让墨龙给你们寻些阴年阴月的墨锭，画符时也顺手些。”
红嫣指尖一顿，朱砂滴在布上晕开个小红点：“我们俩哪用得着那些，能帮上九叔和您就好。”正说着，就见墨龙举着个空碗跑进来，碗底还沾着艾草汤的残渣：“红嫣姑娘救命！九叔说我把汤煮咸了，罚我去挑井水重煮，这日头能把我灵力晒化了！”
蓝盈忍不住捂嘴笑，从供桌下翻出顶竹编斗笠：“戴上这个能挡些阳气，井边有棵老榆树，你在树荫下挑水便是。”墨龙如蒙大赦，顶着斗笠就往外冲，刚跑到院里就被九叔喊住：“挑完水去把桃树下的杂草除了，别让虫子啃了桃根！
