九叔把青桃往石桌上一放，果皮上还挂着晨露：“村东头的桃树结果了，摘几个来给符咒当引子。”他拿起个最大的青桃，用桃木刀轻轻划开，桃汁滴在摆好的符纸上，瞬间晕开淡淡的金光。
墨龙啃着艾草饼凑过来，看见青桃眼睛一亮：“九叔，这桃能腌成蜜饯不？上次剩的桂花糖还在罐子里呢！”红嫣正帮蓝盈翻晒符纸，闻言回头笑道：“当心九叔说你就知道吃，方才还看见你偷藏花生。”墨龙慌忙把最后半块饼塞进嘴里，含糊不清地辩解：“我那是帮野猫留的！”
野猫像是听懂了，突然从萧承肩头跳下，叼着个青桃往库房跑。众人跟着过去，只见它把桃放在墨羽的桃木钉旁，还用爪子推了推。九叔捋着胡须点头：“这灵猫倒是懂事，知道桃木配桃实能镇邪。”萧承捡起地上的桃叶，指尖划过玉佩时，绿光忽然亮了亮，与符纸上的金光交织成网。
灶房的姜茶渐渐飘出香气，墨羽把陶碗摆成一排，蓝盈往每个碗里撒了把桂花。萧承靠在廊下看着这一切，青桃的清香混着姜茶的暖意漫过鼻尖，体内的灵力随着日光渐盛缓缓流转，竟比任何法术都来得安稳。野猫蹲在他脚边舔爪子，耳后的桃叶随着尾巴轻轻晃动，在晨光里漾开细碎的暖影。
日头渐高时，晒谷场的符纸已吸足了晨光，金纹在阳光下流转得愈发鲜活。九叔蹲在竹匾前翻看符纸，忽然指着一张对萧承道：“你试试用灵力催动这符，如今你体内灵力渐稳，该能画出镇阴符了。”
萧承接过朱砂笔，指尖刚触到黄纸，野猫就跳上石桌，用尾巴卷住他的手腕。红嫣在旁笑道：“它是怕你运功时气息乱了，在帮你稳住心神呢。”萧承依言凝神，灵力顺着笔尖淌下，竟比往日顺畅许多，符尾的朱砂还未干，就引来几只彩蝶绕着符纸打转。
墨龙蹲在桃树下腌蜜饯，桂花糖撒得满身都是。墨羽提着木桶过来浇水，见他把青桃核丢得满地都是，无奈道：“九叔说桃核要留着做符胆，你倒好，全当零嘴吐了。”墨龙慌忙把核捡进陶罐，野猫却抢先一步，叼起个桃仁往萧承嘴里送，逗得众人都笑起来。
午后风过槐树叶，萧承靠在廊柱上看红嫣蓝盈晒桃木钉，野猫蜷在他膝头打盹。九叔端来新酿的桃胶露，琥珀色的汤汁里浮着桂花：“这露能养灵力，你每日喝一碗，往后运功便不易乱了。”萧承抿了一口，清甜暖意漫到心口，看院里光影浮动，只觉这寻常日子里藏着的安稳，比任何法术都更令人心安。
暮色漫进义庄时，晒好的符咒已收进木箱，桃木钉在廊下码得整整齐齐。墨龙蹲在灶前翻烤桃核，火光把他的影子投在墙上，忽大忽小地晃动。“九叔说这核烤透了能串成护身符，”他举着颗焦香的桃核凑到萧承面前，“大人要不要？我给你串个带桂花结的。”
野猫从柴堆里叼出团棉絮，往萧承怀里一丢，自己蜷成个毛球滚进去。红嫣正用桃木梳给蓝盈编发，金粉符纸剪成的花瓣缀在发间，随着动作簌簌飘落。“墨龙烤的桃核别碰，”她笑着扬手接住片花瓣，“上次他烤花生把灶膛都烧糊了。”
九叔提着药篓从后院回来，篓里装着刚采的镇魂草。“今夜阴气重，”他把草药往石桌上一放，“得用桃胶混着草汁再画几张安神符。”萧承跟着帮忙碾药，指尖沾着草汁在桌上画符，野猫竟学着他的样子，用爪子蘸着水渍画歪歪扭扭的纹路，惹得众人笑声不断。
月光爬上屋檐时，灶房飘出桃胶羹的甜香。墨羽把羹盛进粗瓷碗，蓝盈往每个碗里插片桃叶当装饰。萧承捧着碗坐在门槛上，野猫趴在他膝头舔羹汁，耳后的桃叶与碗里的叶片轻轻相碰。远处传来虫鸣，院里的槐树叶沙沙作响，他忽然觉得，这样的日子或许就是最好的符咒，能镇住所有不安，留住满院暖光。
夜露渐重时，院角的艾草灯忽明忽暗，将众人的影子拉得老长。墨龙串完最后一串桃核护身符，献宝似的往萧承颈间一挂，焦香混着桂花糖的甜气漫开来：“大人戴着这个，连梦都该是甜的。”
野猫突然竖起耳朵，从萧承怀里窜出去，对着院门外哈气
