残阳如血，将三人身影拉得细长，投于荒芜古道之上。离了那雨巷废墟，却并未远离杀机与纷扰。方才那场短暂的遭遇战，虽以雷霆之势了结，却似投入湖面的石子，漾开的涟漪远未平息。
沈孤寒半倚在苏婉清身上，每一步都踏得沉重而艰难。右臂伤口虽经白衣女子点穴止血，依旧传来阵阵撕裂般的剧痛，更兼内息因强行运功而再度紊乱，五脏六腑如同被烈火灼烧，又似被寒冰冻结，冷热交织，痛楚难当。他脸色苍白得透明，唇瓣紧抿成一条僵直的线，唯有那双深不见底的眼眸，依旧锐利如鹰，警惕地扫视着周遭任何风吹草动。
苏婉清几乎用尽了全身力气支撑着他，额发被汗水黏在脸颊，呼吸急促，娇小的身躯因承受重量而微微颤抖。她能清晰地感受到他身体的冰冷与僵硬，能听到他强忍痛楚时压抑的喘息。鼻尖萦绕的血腥与草药混合的气息，提醒着她方才那惊心动魄的一幕——他为她挡刀，他因她而伤。
心湖之中，那因宿命而起的微澜，愈发汹涌难平。恨意与恐惧仍在，可那不受控制的担忧与一丝若有若无的……歉疚，却如同藤蔓，悄然缠绕收紧，让她无所适从。她只能低下头，专注于脚下坎坷的路，不敢再多看他一眼，生怕泄露了心底这份不该存在的紊乱。
白衣女子行于前，依旧飘逸出尘，仿佛方才那场血腥杀戮与她无关。她并未选择官道，而是挑了些荒僻难行的小径，七拐八绕，似在故意混淆可能的追踪。直至日头西沉，暮色四合，方才在一处荒废已久的山神庙前停下脚步。
“今夜在此歇息。”她推开吱呀作响、布满蛛网的庙门，当先走了进去。
庙内空间不大，布满灰尘，神像早已坍塌腐朽，只剩半截基座。空气中弥漫着一股陈腐的霉味。但比起露天野地，总算是个能遮风避雨的所在。
苏婉清搀着沈孤寒，艰难地跨过门槛，将他扶到一处相对干净的墙角倚坐下来。做完这一切，她几乎虚脱，靠着墙壁滑坐在地，不住喘息。
沈孤寒闭目调息，努力压制着体内翻腾的气血和蠢蠢欲动的戾气。每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜味，右臂的伤痛更是无时无刻不在消耗着他的意志。他知道自己的情况依旧不容乐观，方才强行出手，无疑加重了伤势。
白衣女子不知从何处取来些干柴，指尖一弹，一缕气劲划过，干柴便熊熊燃烧起来，驱散了庙内的阴冷与黑暗。跳跃的火光映照着三人神色各异的脸庞。
她走到沈孤寒面前，蹲下身，不由分说地执起他受伤的右臂。沈孤寒身体一僵，下意识地想抽回，却被她看似轻柔实则不容抗拒的力量按住。
“伤口需处理，除非你想废了这条胳膊。”她语气平淡，取出金疮药和干净的布条，动作熟练地清洗伤口、上药、包扎。她的指尖冰凉，触碰到皮肤时，沈孤寒几不可察地颤了一下。他从未与人如此接近，更遑论如此……被照料。这种感觉陌生而令人不适，他紧抿着唇，别开视线，周身散发着抗拒的冰冷气息。
苏婉清在一旁默默看着，见那伤口深可见骨，皮肉外翻，甚是骇人，心中不由一紧。又见白衣女子处理伤口时沈孤寒那隐忍的模样，竟觉得……他也有如此“弱势”的一面。这感觉让她心情愈发复杂。
包扎完毕，白衣女子又取出水囊和干粮，分与二人。
沈孤寒接过，默默进食。他需要尽快恢复体力。只是每一下咀嚼吞咽，都牵动着内腑的伤痛。
庙内一时寂静，只有柴火燃烧的噼啪声。
夜色渐深，山风穿过破败的窗棂，发出呜呜咽咽的声响，如同鬼哭。远处偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫，更添几分荒凉与不安。
苏婉清蜷缩在火堆旁，抱着膝盖，又累又怕，却毫无睡意。目光不由自主地飘向对面的沈孤寒。他依旧闭目调息，火光在他轮廓分明的侧脸上投下明暗交错的光影，长睫低垂，掩去了眸中惯有的冰冷杀伐，竟显出几分难得的宁静，只是那紧蹙的眉心和苍白的脸色，昭示着他正承受的痛苦。
看着看着，她竟
