山坳之中，剑阵光华依旧流转，却少了之前的肃杀与紧绷，多了几分劫后余生的沉寂与难以言喻的凝重。那神秘佝偻老者“守林人”的到来与离去，如同投入湖中的一颗石子，虽已波澜渐平，却在沐宁心中掀起了无尽的涟漪与深思。
她站在原地，良久未动，脑海中反复回响着老者那沙哑却字字千钧的话语。
“等着被那‘门’之爪牙堵在家里吗？” “天剑阁如今……铁板一块？” “最危险的地方，未必最安全。最信任的人，也未必全都可信。”
每一个字都像是一把冰冷的钥匙，试图打开那扇她一直不愿、也不敢去触碰的、名为“怀疑”的门。
师尊沐剑辰威严刚正的形象在脑海中浮现，阁中诸位长老、师兄弟的面容——掠过……真的会有内奸吗？是谁？目的又是什么？是为了那混沌源核的秘密？还是早已被那“门”之爪牙侵蚀渗透？
她想起地底祭坛混沌源核情报的泄露，想起幽窟教主能精准潜入天剑阁禁地，想起此次他们行踪的暴露与围攻……一桩桩，一件件，此刻串联起来，都透着令人不寒而栗的诡异。
信任一旦产生裂痕，猜疑便如野草般疯长。
沐宁深吸一口冰冷的山间空气，强迫自己冷静下来。此刻绝非自乱阵脚之时。无论阁中情况如何，眼下最重要的是保证孤寒和婉清的安全，并尽快恢复实力。
她走到沈孤寒身边，再次仔细探查他的情况。果然如那神秘老者所言，孤寒体内那顽固的混合毒素已被化解大半，残余部分也被那活跃了数倍的混沌幽昙之力自行吞噬转化着。干涸的经脉得到滋养，破损的脏腑开始修复，虽然依旧虚弱，但本源稳固，生机勃勃，确实已无性命之忧，甚至因这破而后立的经历，其对混沌之力的掌控似乎更精妙了一层。
她又查看苏婉清，其枯竭的净魂本源被一股温和磅礴的生机稳住，裂痕不再扩大，如同被精心灌溉的幼苗，虽然依旧脆弱，却有了恢复的希望。只是那魂伤依旧深重，非寻常药物能速愈。
看着两人呼吸平稳，沐宁悬着的心终于放下了大半。她对那神秘老者的身份与目的依旧存有极大的疑虑与警惕，但这份援手之恩，却是实实在在的。
“守林人……鬼医……”她喃喃自语，将这两个名号刻入心底。南疆之行，虽前途未卜，凶险难测，但似乎是目前唯一一条能打破僵局、另辟蹊径的路。
她不再犹豫，立刻开始安排。
“陈师弟，”她看向那名伤势稍轻、之前负责布阵的弟子，“你伤势如何？可能行动？”
陈姓弟子挣扎着站起，咬牙道：“师姐放心，皮肉之伤，不碍事！”
“好。”沐宁点头，眼神锐利，“你立刻潜行出山，设法联系绝对可信的暗线，将此地情况密报阁主！记住，是绝对可信之人！并且，告知阁主，我们因遭遇强敌追杀，不得已改变路线，暂避风头，归期未定，请他不必担忧，并暗中彻查阁内！”
她刻意隐瞒了南疆之行与神秘老者之事，只言暂避风头，既是保护行踪，也是一种试探。
“是！师姐！”陈姓弟子重重点头，领命而去，身影很快消失在密林之中。
沐宁又看向另一名伤势较重的弟子：“李师弟，你在此地照顾林姑娘，待她苏醒，稍作安抚。我会留下一些丹药和金银，你们在此等候接应，之后护送林姑娘返回林家。”她顿了顿，补充道，“关于孤寒和我们的去向，绝不可对林姑娘提及半分，只道我们先行离去即可。”
林家……沐宁目光微闪。此次林婉儿被掳，林家队伍被灭，看似是遭受无妄之灾，但联想到之前的一些蛛丝马迹，以及那“巡界使”对特定魂灵之人的抓捕，这林家……当真完全清白吗？尤其是那林霸天之子林少云，与孤寒结怨已深，其家族与幽窟教是否有所牵连？她不得不防。
安排妥当后，沐宁不再耽搁。她小心翼翼地将依旧昏迷的沈孤寒背起，又以柔劲托起苏婉清，身形一闪，离开了这片充满血腥与厮杀的山坳，向着南方苍云山脉深
