星陨之地，时光仿佛凝滞。地下溶洞穹顶的晶石恒久地散发着清冷光辉，映照着中央那汪灵湖与湖心静默的莹白古树。沈孤寒所在的静室，门户紧闭，气息全无，仿佛空无一物。唯有那若有若无、几乎与周遭天地灵气融为一体的混沌道韵，昭示着内部正进行着非同寻常的蜕变。
沐宁与苏婉清早已调息完毕，损耗尽复，甚至因祸得福，修为各有精进。沐宁的剑意更加凝练，隐隐触摸到天剑阁更高境界的门槛；苏婉清的净魂之光则愈发澄澈通透，对灵魂层面的感知与防护能力大幅提升。两人并未打扰沈孤寒，只是静候在门外，如同最忠诚的护法。
湖对岸，雷亟与玄骨两位长老望着那毫无动静的静室，眼中既有期盼，也有一丝难以掩饰的焦虑。
“已是第七日了……”玄骨长老低声道，手中骨杖无意识地点着地面，“宿命之子此次闭关，气息缥缈近乎道化，显然收获极大。只是，外界风云变幻，恐怕不会给我们太多时间了。”
雷亟长老面色凝重，点了点头：“我族派出的巫鸦回报，林家据点近日活动频繁，似有异动。而且，南疆边缘几个通往中土的关隘，都发现了陌生强者的踪迹，气息驳杂，不似善类。点苍派的剑修，烈焰帮的火法，甚至还有一些隐匿多年的老怪，都像是嗅到血腥的鬣狗，围拢过来了。”
“都是为了《孤星秘典》……”玄骨冷哼一声，“还有那幽冥殿，如同附骨之蛆，行事愈发诡秘难测。大哥，我始终觉得，幽冥殿的力量，与古籍中描述的‘阴影’侵蚀，有几分阴寒蚀魂的相似之处……”
“此事关系重大，未有确凿证据前，不可妄下论断。”雷亟打断他，但眼神中的忧色并未减少，“当务之急，是确保宿命之子顺利出关。我已加派人手，巡视圣地外围百里，所有防御巫阵尽数开启，即便是一只沾染异样气息的飞虫，也休想悄无声息地潜入。”
然而，他们都清楚，真正的风暴，往往源自无法预料的方向。
就在两位长老忧心忡忡之际，静室之内，沈孤寒的修炼已至关键。
《云梦归源篇》的心法在他体内周天运转，速度并不快，却带着一种难以言喻的韵律，每一次循环，都仿佛在将他自身的精气神与识海中的混沌幽昙本源进行更深层次的淬炼与融合。那株原本悬浮于识海、与他心神相连的幽昙虚影，此刻变得更加凝实，花瓣舒展间，吞吐着精纯的混沌之气，反哺着他的神魂与肉身。
他对于“混沌”的理解，不再局限于力量的运用，而是开始触摸其作为“万物起源与归宿”的本质意境。这是一种认知层面的飞跃，带来的好处是全方位的——神识感知范围暴涨，对自身力量的掌控入微，甚至对天地间各种属性的灵气、乃至法则碎片，都有了更清晰的感应。
他能“看”到，缠绕在自身之上的那些因果之线，有些变得更加清晰，有些则依旧隐没在迷雾中。连接沐宁与苏婉清的线，温暖而坚韧；连接林家、幽冥殿的线，则充满了冰冷的恶意与杀机；而那条最为幽深、指向所谓“旧日之影”的线，则带着一种令人心悸的、仿佛能吞噬一切光明的黑暗。
“力量……还需要更强的力量。”沈孤寒心中明澈。唯有拥有足以斩断一切阻碍、守护所想守护的力量，方能在这错综复杂的因果网中，走出一条属于自己的路。
他心念一动，那株被净化、缩小了数倍的混沌幽昙碎片自储物法器中浮现，悬浮在他身前。这块碎片虽小，却蕴含着最为精纯的混沌本源，是其母云梦汐当年执掌的圣物核心部分之一。
沈孤寒运转《云梦归源篇》，小心翼翼地引动自身本源，与这块碎片产生共鸣。他要做的，并非简单吞噬，而是以其为引，进一步激发自身潜力，夯实根基，为冲击更高境界做准备。
碎片微微震颤，散发出温和的混沌光晕，与沈孤寒体表的混沌道韵相互交融。一股远比平日修炼精纯浩瀚数倍的本源之力，如同涓涓细流，缓缓融入他的四肢百骸，汇入丹田气海，滋养着识海幽昙。
他的气息，开始以肉眼
