封印了那蕴含着归墟本源的诡异晶石，三人迅速离开了那片弥漫着古老堕落气息的黑色殿宇区域。沈孤寒将其收入一枚得自古国遗迹、专门封存异宝的储物戒中，并以自身混沌之气层层包裹，隔绝其可能的外泄。
虽获知了古国覆灭的部分真相，但心情却愈发沉重。这“归墟源石”的存在，如同一个毒瘤，提醒着他们，“旧日之影”的威胁并非无根之木，其力量早已渗透进这个世界的历史脉络之中。
他们沿着祖地核心的边缘继续潜行，意图寻找一个相对安全且隐秘的出口。沿途所见，断壁残垣间依旧残留着昔日辉煌的痕迹，但也遍布着大战留下的疮痍与那挥之不去的淡淡腐朽。苏婉清偶尔会停下，以新得的圣女秘法，引导微弱的源树生机，净化一小片被严重污染的土地，虽杯水车薪，却也是她履行使命的开始。
约莫半个时辰后，前方景象豁然开朗。那是一片相对平坦的荒原，荒原的尽头，并非坚实的壁垒，而是一片不断扭曲、闪烁着各色光晕的混沌地带——那是祖地核心空间与外部云梦大泽交界的壁垒，也是空间最为薄弱、可能存在着出口的地方。
然而，还未等他们靠近那片混沌壁垒，沈孤寒猛地停下脚步，眼神锐利如鹰隼，望向荒原左侧的一片怪石林。
“有人。”他声音低沉，带着一丝冰冷的杀意。
沐宁与苏婉清立刻警觉，气息收敛到极致，隐在一旁的巨大断柱之后。
只见那片怪石林中，影影绰绰走出了十数道身影。为首的，并非之前纠缠的幽冥殿长老或林家客卿，而是一名身着暗紫色长袍、面容隐藏在兜帽阴影下的高大男子。他周身气息幽深似海，并无明显的能量波动，却给人一种极度危险的感觉，仿佛他站在那里，周围的光线都微微向其塌陷。其修为，赫然达到了元婴后期巅峰，距离化神仅有一步之遥！
在此人身后，跟着两名身着黑袍、绣有狰狞鬼首图案的老者，气息阴冷磅礴，亦是元婴后期修为！再之后，才是那名之前逃脱的幽冥殿长老，以及林家的一名核心长老，还有几名气息不弱、显然是其他势力凑在一起的元婴修士。他们此刻都微微躬身，态度恭敬，显然以那紫袍男子为首。
“是幽冥殿的紫袍幽冥使！”沐宁传音道，声音带着前所未有的凝重，“幽冥殿中，黑袍为寻常执事长老，紫袍则地位尊崇，通常镇守重要分殿或执行机密任务，其实力深不可测，手段诡异莫测。没想到他们竟然派出了此等人物！”
沈孤寒眼神微眯，他能感觉到，那紫袍幽冥使的气息，与这片祖地核心的堕落之力隐隐有着一丝极其微弱的共鸣，虽然远不如那“归墟源石”，却绝非偶然。此人，恐怕修炼的功法，或者其力量本质，就与那堕落之力有所关联！
“还有林家那位，是林家刑堂首席长老，林啸风，元婴后期，一手‘裂风刀诀’凶名赫赫。”沐宁继续补充，点出另一名须发皆白、眼神锐利如鹰的老者。
此刻，那紫袍幽冥使正抬头望向远处那株巍峨的万象源树，兜帽下的阴影中，仿佛有两簇幽火在跳动。他伸出苍白得毫无血色的手，在空中虚握，似乎在感受着什么。
“源树生机……果然在复苏。还有那股令人厌恶的净化气息……”他的声音沙哑低沉，带着一种金属摩擦般的质感，直接传入在场每个人的耳中，显然并未刻意隐瞒行踪。“看来，圣女传承已然有主。还有那混沌的气息……啧啧，真是令人怀念又憎恶的味道。”
他猛地转头，兜帽下的“目光”仿佛穿透了断柱的阻隔，精准地落在了沈孤寒三人藏身之处！
“不必藏了，小老鼠们。本使对你们的性命兴趣不大，交出圣女传承者，还有那混沌之种的拥有者，或许，可以给你们一个痛快。”
话音未落，一股庞大无比、带着森然死寂与精神压迫的威压，如同无形的山岳，轰然朝着断柱后方压来！同时，他身后的两名黑袍老者以及林啸风等人，也瞬间散开，气息锁定四方，形成了合围之势！
行踪暴露！
沈
