共生之树的危机解除后，本源学院的山谷里弥漫着劫后余生的轻松氛围。弟子们忙着修补“九转灵光阵”的破绽，林风则与幽月一同清点伤亡，安抚受惊的两界生灵。林辰靠在一棵古树下，闭目调息，体内因引导庞大本源之力而紊乱的气息，正缓缓趋于平稳。
“林辰。”玄微子的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的凝重。
林辰睁开眼，只见玄微子手持一枚黑色的碎片，眉头紧锁地站在他面前。那碎片上残留着淡淡的黑暗气息，正是之前影魔被击溃时，从他身上掉落的遗物。
“前辈，这是？”林辰心中一动，接过碎片仔细端详。碎片入手冰凉，上面刻着的魔纹虽然残缺，但仍能感受到其中蕴含的诡异力量。
“这是影魔的‘影核’碎片。”玄微子沉声道，“影魔的影核是其力量的源泉，通常会随着身体一同消散。但这枚碎片不仅没有消失，反而在缓慢地吸收周围的灵气，试图重新凝聚力量。”
林辰心中一凛，他能感受到碎片上的黑暗气息正在以一种极其隐秘的方式增长。如果任由它继续吸收灵气，恐怕用不了多久，就会重新孕育出一个新的影魔。
“必须尽快将它彻底销毁。”林辰说道，手中凝聚出一道金色的本源之力，就要朝着碎片劈去。
“等等。”玄微子连忙阻止了他，“这影核碎片中蕴含着影魔的本源印记，强行销毁可能会引发爆炸，波及周围的弟子。而且，或许我们可以从它身上，找到一些关于域外魔域的线索。”
林辰闻言，收回了手中的力量，点了点头：“前辈说得对。那我们该如何处理它？”
“我将它封印在‘锁灵盒’中，暂时压制住它的力量。”玄微子从储物戒中取出一个古朴的木盒，将影核碎片放入其中，“接下来，我们要仔细研究这枚碎片，看看能否找到影魔潜入的方式，以及域外魔域下一步的行动计划。”
就在这时，远处突然传来一阵急促的脚步声。一名灵墟界的弟子神色慌张地跑了过来，对着林风大喊道：“林院长！不好了！山谷外发现了大量的黑暗气息，似乎有很多魔修正在靠近！”
“什么？！”众人脸色一变，刚刚放松的神经瞬间紧绷起来。
林风立刻站起身，眼中闪过一丝杀意：“看来，域外魔域是不肯善罢甘休了。玄微子前辈，你负责继续研究影核碎片；幽月，你带领幽冥界的弟子加固防御；林辰、苏晴、李慕然，随我出去看看！”
“是！”众人齐声应道，立刻按照林风的吩咐行动起来。
林辰跟着林风等人快速来到山谷的入口处，远远地就看到山谷外的天空中，弥漫着浓浓的黑暗气息。无数道黑色的身影在黑暗中穿梭，数量至少有上千人，他们的身上都散发着与影魔同源的黑暗气息，显然是域外魔域的大军。
“没想到，他们来得这么快。”林风沉声道，手中凝聚出一道金色的光刃，“看来，影魔只是先锋，他们的主力部队已经到了。”
苏晴的脸色有些苍白，但眼中却闪烁着坚定的光芒：“院长放心，我们一定能守住山谷，不让他们踏入一步。”
李慕然也点了点头，手中的蓝色长剑发出阵阵嗡鸣，随时准备战斗。
林辰凝视着远处的魔修大军，心中却泛起一丝疑惑。域外魔域的大军虽然数量众多，但以他们目前的实力，想要攻破加固后的本源学院，恐怕并不是一件容易的事情。他们如此贸然进攻，难道有什么阴谋？
就在这时，魔修大军中突然传来一阵低沉的号角声。随着号角声的响起，魔修们纷纷后退，让出一条通道。一道高大的身影缓缓从黑暗中走了出来，他的周身散发着比影魔更加强大的黑暗气息，身上穿着一件黑色的铠甲，铠甲上刻着密密麻麻的魔纹，看起来格外狰狞。
“是‘魔将’！”玄微子不知何时也赶了过来，看到那道身影后，脸色变得无比凝重，“域外魔域的魔将，实力至少在化神境以上，比影魔强大十倍不止！”
