突然，她的指腹触碰到一个微凉的、坚硬的小物件，它卡在铃铛内壁一处不易察觉的凹槽里。她屏住呼吸，用指甲尖小心地将它抠了出来。
当她的手从铃铛内收回时，掌心赫然躺着一枚东西。
那是一枚小巧的青铜签。约莫半寸长，宽仅一指，形制古朴，边缘被摩挲得圆润光滑，表面覆盖着一层暗哑的墨绿色铜锈。签子一面阴刻着三个笔力遒劲、几乎要穿透锈迹的古篆小字——“三教会饮”。另一面则刻着细密繁复的云纹，云纹中央，隐约是个盘坐的人形轮廓。
铜签躺在掌心，冰凉刺骨，沉甸甸的，仿佛浸透了昨夜的风雨寒气和无数不为人知的秘密。“黄鼠狼给鸡拜年，” 茶心盯着那三个字，心头涌起不祥的预感，“这事，怕是没安好心！”
她攥紧那枚冰冷的铜签，指尖感受着它粗粝的纹路和沉甸甸的分量，一步步退下竹梯，心头疑云密布。这铜铃不知悬在此处多少岁月，这签子又是何时、被何人、以何种手段放进去的？它指向的“三教会饮”，又将是何等局面？“福兮祸所伏，祸兮福所倚，” 这突如其来的预兆，是福是祸？
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青萝凑过来，好奇地探头看：“小姐，这是啥？古里古怪的。”
茶心没有立刻回答，只是将青铜签紧紧攥在掌心，冰凉的触感透过皮肤渗入血脉。她抬头，目光再次投向檐角那枚恢复沉寂的铜铃，仿佛想从它斑驳的锈迹中看出些什么。雨后的清晨，寒意更重了。
日头渐渐升高，驱散了些许湿冷，将庭院里积水映照得晃眼。茶心坐在堂屋临窗的矮几旁，心不在焉地整理着昨夜被风吹乱的茶笺，那枚青铜签就放在手边的白瓷碟里，在晨光下泛着幽幽的冷光。青萝则拿着抹布，卖力地擦拭着被雨水溅湿的门槛，嘴里哼着不成调的小曲。
就在这时，一阵粗鲁而沉重的脚步声踏碎了小院的宁静，踩在湿漉漉的青石板上，发出“啪嗒、啪嗒”的闷响。一个身影出现在涤尘轩敞开的院门口。
来人一身玄色皂隶公服，腰系宽大的牛皮板带，足蹬半旧的快靴。他身形魁梧，脸上横肉堆叠，一双三角眼透着毫不掩饰的倨傲和厌烦。他站定在门口，目光如钩子般在略显简陋的茶铺内一扫，最终钉在茶心身上，带着几分审视，更多的是居高临下的轻蔑。他左手按在腰间挂着的铁尺上，右手则捏着一份东西。
那东西在晨光里异常刺眼——是一份烫金请帖。大红底子，金线勾勒着繁复的云鹤纹路，边缘闪动着奢靡的光泽。
青萝的动作僵住了，小曲戛然而止，有些畏惧地往茶心身后缩了缩。
“涤尘轩，茶心？”差役粗嘎的嗓门响起，带着一股衙门里特有的、不容置疑的官腔，如同钝刀刮过铁锈。
茶心早已站起身，心头那点因铜签而生出的不安预感，此刻被这突兀的公差彻底点燃。她微微福了一礼，不卑不亢：“正是。差爷有何贵干？”声音清泠，如同檐角滴落的雨滴。
“贵干？”差役嘴角扯出一个皮笑肉不笑的弧度，三角眼里满是戏谑，像看着什么滑稽之物。他上前一步，将那份烫金请帖几乎是用扔的姿势，掼在茶心面前的矮几上。“啪”的一声脆响，震得白瓷碟里的青铜签都微微跳了一下。
金红的帖子在朴素的乌木矮几上格外刺目，如同血染的一角。
“接好了！三日之后，巳时正刻，城东‘养真观’，三教会饮‘和盟茶’！”差役声如破锣，每一个字都像裹着冰碴子，“儒释道三教高贤齐聚，钦点你——涤尘轩茶娘茶心，为盟会主泡！”
“主泡？”茶心猛地抬头，眼中是纯粹的愕然与难以置信，如同听到天方夜谭，“我？一介小小茶娘，何德何能，敢当此大任？差爷莫不是弄错了？”
“弄错？”差役嗤笑一声，那笑声里充满了毫不掩饰的恶意和幸灾乐祸。他身体微微前倾，带着一股浓重的汗味和衙门口沾染的、难以言喻的浑浊气息，逼近茶心，压低了声音，每一个字都像淬了毒的针：“点名要你
