晨露未曦，陆羽遗迹的古茶树下已弥漫着淡淡的灵雾。茶心半倚在老茶树盘结的根须上，透明的指尖正颤巍巍地悬在半空，一缕莹白如乳的灵光在她掌心浮沉，时而凝实如珠，时而淡散如烟。玄鉴单膝跪地，竹杖早已不知丢在何处，仅存的半块茶圣令在胸前熠熠生辉，却照不亮他眼底的焦灼——那缕灵光每凝聚一分，茶心的身形便会淡上三分，此刻她的肩头已几乎能看清后方新生的茶芽，仿佛下一阵风就能将她吹散。
“不可！”玄鉴猛地伸手，却在距茶心掌心三寸处骤然顿住，指节因用力而泛白，“茶心姑娘，茶道传承固然重要，可你若耗尽本源，便再也……”
茶心抬手止住他的话，声音轻得像茶叶在水中舒展的微响，却带着不容置喙的坚定：“玄鉴，你可知‘皮之不存，毛将焉附’？这茶道传承若断在我手，纵有千年寿元，又有何益？”她掌心灵光突然一振，发出嗡嗡如古寺撞钟的清鸣，“何况，这不是简单的传承，是九盏试炼的精魂，是陆羽茶圣留下的‘心灯’，丢不得。”
玄鉴喉结滚动，终是颓然垂手。他想起初见茶心时，她在涤尘轩檐下煮茶，檐角铜铃轻响，她笑言“茶过三巡知真味，道传一心见本源”；想起第七卷遗迹深处，她以残躯挡在清虚子术法前，说“宁为玉碎，不为瓦全，茶道尊严不可辱”。眼前这抹即将消散的身影，从来都把茶道看得比性命重。
茶心深吸一口气，原本淡散的灵光突然收缩，竟凝结成一枚核桃大小的光珠，表面流转着九色纹路，正是九盏茶具的形制。她指尖划过光珠，每划一道，便有一句箴言如金玉坠盘般落入玄鉴耳中：“第一盏‘清泉盏’，悟‘源清则流洁’，取水当取山巅雪，煎茶当用活火烹——这是‘正本清源’的道理，如《茶经》所言‘其水，用山水上，江水中，井水下’。”
光珠上清泉盏的纹路亮起，玄鉴脑海中瞬间浮现出画面：茶心在昆仑雪顶取水，冰寒刺骨却面不改色，雪水入壶时竟蒸腾起暖意；在江南烟雨间煎茶，炭火不疾不徐，茶汤初沸如蟹眼，再沸如鱼目。他甚至能感受到雪水的清冽、炭火的温度，这哪里是传承，分明是茶心将毕生经历都揉进了灵光里。
“第二盏‘孤竹壶’，悟‘守拙归真’。”茶心指尖再动，孤竹壶纹路亮起，灵光中浮现出她在竹林中制壶的场景，竹屑纷飞，她掌心磨出厚茧，却对竹壶视若珍宝，“壶不求精雕细琢，如君子不求华服加身。昔年陆羽制壶，只用粗陶，却说‘外朴内秀，方承茶韵’。你看那些花里胡哨的紫砂壶，看似贵重，实则藏不住茶魂——这便是‘金玉其外，败絮其中’的反例。”
玄鉴心头一震，想起自己早年为求好茶器，曾耗费重金收购名家紫砂，如今想来，那些壶泡出的茶，确实少了几分本真。他看向茶心，她的身形又淡了些，发丝已近乎透明，却依旧专注地讲解着，眼中闪烁着比灵光更亮的光芒。
“第三盏‘寒梅盏’，悟‘坚韧不拔’。”茶心的声音微微发颤，光珠却愈发璀璨，“我在极北苦寒之地寻梅，九死一生才得寒梅瓣入茶。那梅花生于冰崖，却能报春先开，正如茶道中人，纵遇千难万险，亦要守心不变。古人云‘宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来’，茶道亦然，不经试炼，何来真味？”
灵光中，玄鉴看到茶心在暴风雪中攀爬冰崖，衣袍被划破，鲜血染红了雪地，却在摸到梅枝的那一刻，露出了释然的笑。寒梅入茶时，茶汤泛起淡淡的梅香，连清虚子的妖力都被暂时逼退——原来那一次，她是为了求这“坚韧”之韵。
“第四盏‘望月杯’，悟‘心怀天地’；第五盏‘听松碗’，悟‘顺势而为’；第六盏‘流云壶’，悟‘灵活变通’……”茶心逐一点过九盏纹路，每一盏都伴随着一段惊心动魄的经历和一句恰到好处的典故。讲“望月杯”时，她引“举头望明月，低头思故乡”，说茶中藏着家国情怀；讲“听松碗”时，她用“因地制宜，因势利导”，说煎茶要顺天时、应地利；讲“流云壶”时，她笑谈“兵来将挡，水来土掩”，说茶道并非一成不变，要懂随机应变。
