恒河畔的宿命纠葛、人间的悲欢闹剧，如同瓦拉纳西街头的喧嚣与烟火气，渐渐被抛在身后。林曦与阿娜尔离开圣城，继续向西北行进，再次进入雄伟的喜马拉雅山脉怀抱。这一次，星晷古道的指引并非指向某个人类聚落或文明遗迹，而是指向一片人迹罕至的、被万年冰雪覆盖的极高海拔区域。那里，似乎有一个极其古老、接近本源的星晷节点，需要探查其稳定性。
对未知地域的敬畏与探索热情。他们摒弃了惯常的商道，在当地向导的指引下（支付了丰厚报酬并承诺送至安全地带即返回），沿着一条只有采药人和朝圣者才知的隐秘小路，向群山深处进发。空气愈发稀薄寒冷，景色却愈发壮丽奇绝。参天的雪松林、湍急的冰川融水溪流、陡峭的峡谷、以及远处如利剑般直插云霄的雪峰，构成了一幅原始而恢弘的画卷。鹰隼在高空盘旋，岩羊在绝壁上跳跃，处处充满着野性的生命力。
数日后，他们辞别向导，真正进入了无人区。脚下是松软的苔原和裸露的岩石，呼吸间白气氤氲，阳光透过稀薄的空气，灼热而强烈。夜晚，气温骤降，银河横贯天际，星辰低垂仿佛触手可及，寂静中只有风声和不知名野兽的远嚎。阿娜尔虽修为不弱，仍需运功抵御严寒与高原反应。林曦则如鱼得水，此地纯净而磅礴的自然气息，与他魂海中的“本我之光”及星晷本源产生着和谐的共鸣。
这日午后，他们在一条冰川谷地中艰难前行，忽见远处山脊上，有一个微小的人影在移动。在这绝域之中，遇到同类实属罕见。靠近些，看清那是一位身着厚重氆氇袍、背负巨大背篓、身形佝偻的老人。老人皮肤黝黑皴裂如树皮，眼神却锐利如鹰，正用一把小锄小心翼翼地在岩缝间挖掘着什么。是一位采药人。
老人也发现了他们，略显警惕地停下动作。林曦上前，用魂念传递善意，并用简单的藏语问候。感受到林曦身上平和而深不可测的气息，老人放松下来，露出憨厚的笑容。他叫多吉次仁，是山那边一个小村落的采药人，每年夏季都会冒险进入深山，采集一种只在雪线附近生长的珍贵药材“雪莲”和“红景天”，用以换取粮食和盐巴。
多吉次仁汉语生硬，但连比划带说，也能交流。他邀请林曦二人到他临时的岩洞营地休息。营地极其简陋，仅能遮风避雨，石灶里煨着茶水，散发着草药的苦涩香气。老人拿出风干的牦牛肉和青稞糌粑分享。围着篝火，多吉次仁讲述着山里的故事：哪条冰川不能靠近，哪个山口有雪豹巢穴，如何根据星象判断天气，以及山神“念青唐古拉”的种种传说。他的话语朴素，却蕴含着世代与大山共生积累的惊人智慧。在他眼中，山不是征服的对象，而是有灵性的、需要敬畏的母体。
“山神赐给我们草药，也赐给我们风雪。不能贪心，取需要的就好，要感谢，要留下买路钱（指祭祀）。”多吉次仁指着远处一座金字塔状的雪峰，虔诚地说。
阿娜尔被这种与自然融为一体的生活方式深深触动。林曦则与老人探讨起星辰运行与季节变化的关系，老人根据祖辈经验所说的某些征兆，竟与星象法典中的记载暗合，让林曦对先民的智慧肃然起敬。
休整一夜后，多吉次仁要继续他的采药路程，与林曦二人方向不同。临别前，他郑重地指给林曦一条相对安全、可通往更高处一个观星绝佳之地（正接近星晷节点）的山脊小路，并再三叮嘱要小心雪崩和“山神的守卫”——雪豹。
按照多吉次仁的指引，他们艰难攀上山脊。此处海拔已极高，放眼望去，群山如涛，尽在脚下，云海在阳光照射下翻滚如金色海洋。空气纯净得没有一丝杂质，天空是一种深邃的钴蓝色。星晷节点的感应在此变得无比清晰，那并非人工构筑物，而是一处天然形成的、汇聚了纯净星辰之力的能量漩涡，如同一口无形的泉眼，滋养着周边广袤的区域。
夜幕降临，他们没有搭建帐篷，而是寻了一处背风的岩壁凹陷处栖身。今夜无月，星空格外璀璨震撼。银河宛如一条光芒四溢的巨河横贯天穹，无数星辰密密麻麻，仿佛随时会坠落。林曦静坐冥想，魂力与
