，恐怕不止石头坳一个这样的聚落。他们之间，很可能存在着资源争夺，甚至……战争。”他想起了战国时代的诸侯纷争。
正说话间，林曦神色一动，低喝道：“有人来了！”
片刻后，庙外传来脚步声。只见白天见过的那位佩剑村长，带着两名手持木矛、眼神彪悍的青壮，站在了庙门口。村长目光锐利如鹰，扫过破庙内的三人，最后落在林曦身上。
“外乡人，”村长开口，声音沙哑而充满威严，“我是石头坳的里正，熊荆。你们在此盘桓数日，意欲何为？”
林曦心中凛然，对方果然发现了他们，而且摸清了他们的落脚点。他起身，不卑不亢地拱手：“熊里正，我等乃迷途旅人，无意冒犯，只因同伴受伤，暂且在此栖身，伤愈即走。”
熊荆冷哼一声：“迷途？这百里荒山，除了野兽和‘他坳’的探子，少有活人。你们衣着古怪，气息不凡，绝非普通旅人。”他目光如刀，仿佛要剖开林曦的内心，“说出你们的来历和目的，否则，按我坳规，形迹可疑者，可当场格杀！”
两名青壮立刻挺起木矛，杀气腾腾。
星萤和豆子吓得脸色发白。林曦却微微一笑，镇定自若：“熊里正，若我等是探子，岂会在此枯坐，等你上门？若想对贵坳不利，又何必等到现在？”他顿了顿，话锋一转，“不过，我观贵坳法度森严，民众用命，实乃乱世求生之道，令人钦佩。只是……以此地之贫瘠，纵有严法，若无外援，恐难长久。”
熊荆眼中精光一闪，林曦的话显然戳中了他的心事。他沉默片刻，挥了挥手，两名青壮稍稍后退。“你懂法度？”
“略知一二。”林曦淡然道，“法者，国之重器。然法无势不立，势无力不行。贵坳有法，有势，却独缺……力。”他指了指四周的荒山，“力从何来？仅靠狩猎垦殖，终有尽时。”
熊荆死死盯着林曦，似乎在判断他话中的虚实。良久，他缓缓道：“你非寻常人。你身上有伤，但魂光凝而不散，非我等凡夫。你口中的‘力’，指的是什么？”
“可开山辟壤之力，可驱虎吞狼之力，可……改变这片天地之力。”林曦的声音带着一丝诱惑。他需要获取对方的信任，获取资源和信息，甚至……借助这股本土势力。示之以强，不如诱之以利。展现自己的价值，是合作的基础。
熊荆呼吸微微急促，林曦的话无疑点燃了他内心的野火。但他毕竟是历经风浪的里正，并未立刻表态，而是沉声道：“空口无凭。我石头坳不养闲人，更不信空谈。你若真有本事，可敢随我去见‘山姥’？山姥自有明断！”
见山姥？林曦心中一动，这正是他想要的！他正好想会会这个神秘的“山姥”。
“有何不敢？”林曦慨然应允。
“好！”熊荆点头，“明日辰时，村口等候。只你一人。”说完，深深看了林曦一眼，带着手下转身离去，毫不拖泥带水。
星萤担忧地拉住林曦：“林大哥，太危险了！那个山姥，不知是正是邪……”
林曦拍了拍她的手，安慰道：“放心，我有分寸。是福不是祸，是祸躲不过。要想在这片地界站稳脚跟，这一关必须过。说不定，这是我们摆脱困境的契机。”
他走到庙门口，望着石头坳方向那点点微弱的灯火，心中豪气渐生。商鞅入秦，以法强国，掀开了大争世的序幕。今日，他林曦入这石头坳，面对这铁血微邦，又将掀起怎样的波澜？
这贫瘠之地，或许正是他疗伤、蛰伏，乃至借势而起的新起点。而那位“山姥”，是敌是友，是神是魔，明日便见分晓。
乱世求生，如逆水行舟，不进则退。既然退无可退，那便……迎头赶上！
